谢小池跟应世阳谈过当晚，就拉着行李登上了开往中部首都的夜班火车。

应母见谢小池走得匆忙，还以为应世阳跟谢小池聊崩了，联系好了心理医生，却被躲在旁边偷听了全程的应雨甜剧透了一脸。

她此前设想过很多种结果，谢小池可能会斩钉截铁地拒绝应世阳，然后跟他不欢而散；

或者委婉地给应世阳发一张好人卡。再不济也会表示还要对应世阳观察观察，两人可以先做朋友。

“结果他只要等阿池出来工作，就能直接晋升男朋友了？”应雨甜一脸怨念，“我怎么没碰上这种好事？”

“得了吧，别拿齐子意跟小池比，齐子意把你当成备胎，哪有我家小池人品高贵。”

“呵呵，你也知道阿池人品高贵，不忍心拒绝你。阿池也太善良了，看你可怜就让你把名分预定了。唉，要是我的话，打死都不会松口！”

“你有人追吗？你有可拒绝的对象再跟我说这话吧。”

应母微微松了一口气，悄悄推了丈夫一把。

“看到了吧？强扭的瓜不甜。我可求求你，以后别干涉孩子们的感情了。小池大度不跟你计较，换个人被你这么算计，怕是要跟我们家绝交。”

应父也纳闷呢，谢小池应该是看穿他的计划了吧？怎么还会同意跟世阳交往呢？

火车上，谢小池把笔记本摊开在小桌上，心里也在想着应世阳的事。

一旦她进入应家难以干预的文官体系，跟应世阳交往反而安全了很多，应家目前还没有手段能够逼迫一名文官嫁过去。应世阳本人外貌出色，事业有成，在没有其他人选的情况下，是个很理想的恋人。

唯一的隐患，在于应家偏向鹿党，他们的关系一旦公开，她有可能会被认为违反文官的中立性原则。

但应家在政界的存在感很弱，明面上还是个中立势力。甚至因为应家的继承人应世阳毕业于利卡图公学，牛党还觉得应家有机会成为自己人呢。

她没有立即答应，也是顾虑两人未来可能会有立场冲突。

应世阳背后的星云传媒牵扯太广，即使目前看来她跟应世阳在一起无害，也不代表未来形势不会发生变化，导致两人成为对方事业上的妨碍。如果要以牺牲前途为代价跟应世阳在一起，谢小池认为不值得。

说到底，谢小池没有心动的感觉，这更像是一场交易。她权衡利弊过后，认为应世阳给出的价码合适，才有条件地答应了应世阳的请求。离开应家之前，她也一再重申两人有因客观条件不允许而无法在一起的可能。

应世阳当时却似乎只有恋爱脑的部分在转，答应得很含糊，也不知道听进去没有。

唉，谢小池内心叹息，早恋果然要不得。

她这还没开始早恋呢，就开始操心上了。

她晃了晃头，重新把注意力放到了面前老旧的牛皮笔记本上。自冯女士去世，这还是她第一次翻开它。笔记本很厚实，从封皮上的刮痕和纸张的松散程度，可以看出它的主人翻阅它的频率之高。

上面记录了大量礼顿公国的政治常识，光看内容会让人认为这是文官学院或者是政治系大学生的课堂笔记。但细看上面的笔迹，前半部分又非常稚嫩，会让人矛盾地以为书写者只是一个腕力不足的小孩子。

而那笔迹，确实就是谢小池小时候留下的。

谢小池六岁那年，谢家发生了两件大事。

第一，谢小池的母亲冯女士从萧氏集团辞职；

第二，谢小池的父亲谢大群也被萧氏集团强行解雇。谢小池回到家，发现父母正在激烈地争吵，年幼的她不能理解内容，只隐约记得“公款”，“D博”的字眼。

家里的氛围近乎滞凝，后来谢大群开始整日整日地在外奔波，谢家也从温馨的三居室搬到了后来居住的贫民窟地下半层。

母亲辞职后没有继续外出工作，而是专心在家教导女儿。

在她的教导下，谢小池迅速成长，学会了如何学习，学会了如何阅读新闻、搜集信息，乃至系统了解礼顿公国的政府结构，政治生态。很多内容她还不能理解，母亲就会让她抄录下来，以后慢慢看。

谢小池那时没有怀疑过，为什么中专毕业的母亲能拥有堪比大学教授的教学水平，还掌握了让政府高官都自愧不如的海量信息。

对小小的她而言，母亲在她的世界里就是神明一般的存在，理所应当的学识渊博，无所不知。

她也看不懂父亲见到母亲时那恐惧的眼神。

那个时候父亲一年都回不了一次家。即使不得已回到家里，也尽量躲着母亲，见到母亲就像见到鬼一样，甚至不敢质问母亲明明家里已经揭不开锅，她明明有知识有能力，就是不出去工作，分担一下他身上的担子。

反而是谢小池渐明事理后，问过这个问题。