时凌严竟乖乖起身，于茶案旁坐下，面无表情。

苏吟红着脸坐于另一端。

“大人，送的衣裳很是好看，民女未曾穿过如此美丽的衣服。特地来谢谢大人。”

“你喜欢便好。”

苏吟震惊，时凌严是不是吃错药了？

抬头与他四目相对，时凌严这副皮囊确实令人心动，面部线条分明，神色淡漠，飒爽英俊之气，桃花眼的泪堂又恢复之前的柔情。若放在扬州的画舫里，必是第一面首。

“大人，叨扰多日，又三番惹怒大人，民女实感歉疚。拙手编了一个平安扣，希望大人平息怒火。

此扣是民女焚香祷告求的红绳，编制而成。也是扬州的风俗，一生只能求一次，这是民女的第一个平安扣，祈祷大人平安顺遂。民女的心意，望大人收下。”

说罢，时凌严眼下出现皙白玉手，捧着精致优美的平安扣。

平安扣散着兰花香，与佛香交织。流畅的纹路，精准的环扣，如同兔子的心思，弯弯绕绕。

黝黑的大手拿起平安扣，指尖的糙纹摩擦于柔嫩的掌心中，苏吟生出些痒.意，手不自觉回缩，莹指掠拂大手掌心，黑白相称，既怪异又和谐。

空气中漂浮甜丝闷意，黏腻不已。

苏吟惊得收回玉手，平安扣直线掉落，时凌严反应迅速，一把握住掌心。苏吟的心似一双大手扣握住整颗心。

时凌严的拇指抚摸平安扣，方才细润滑腻之感还未散去，垂眸深思。

苏吟的目的，大致能猜出七分。

她想坐实他二人关系，将传闻推到风口，引出苏富生的指控，他这位新上任的长史，因风流情债罔顾国法律例，欺民霸女，引来众议，太过混账，只怕自己还未扎根便被连根拔起。

而她，则趁双方乱斗，逃之夭夭。

兔子善逃，他早已不是单纯稚嫩的焦躁童孩，他有足够的能力和把握，让这只白兔万劫不复。

他不允许，再有兔子逃脱他手。算计到他头上，不接招如何愚弄自以为是的小脑瓜呢？

时凌严又如往昔沉冷：“平安扣，我收下了。你爹届时也会参宴，苏吟。”

他到底作何打算？他不可能不知自己的用意，将计就计不可怕，可怕的是，作为猎物的她，若真落入虎口，他定不会相救。

明知有送死的嫌疑，苏吟却也不得不搏。横竖左右哪边都是死，不如搅得更混些，为自己争取生的机会。

苏吟起身拜礼，无意瞥见墙上那幅画，鹿眸瞳孔瞬间缩紧，意识到时凌严注视自己，自然转眸。

“大人，收下平安扣必要时时佩戴，与坠子同挂。看在是民女苦心编织的份上，还望大人尽量做到。”

“本官沐浴也要佩戴？”

“...”

不正常，不正常，这个男的疯了！

苏吟羞脸疾步退下。

时一见苏姑娘出来，欲进房看大人是否有吩咐，结果听见大人的嗤笑。惊得时一瞪圆眼睛盯着苏吟，苏吟更是羞愤难当，拖着品橘仓皇而逃。

老天爷，时大人居然在笑，主子果然熬坏了，千万不能再熬了呀！

“时一。”

时一收收脸色，推门而入，瞧见大人吊坠上多了个红色物件。

“大人。”

“宴会都备好了吗？显翊如何回应。”

“邀请帖已经送至沈兴扬手上，邀请名目由他来定，如此长脸，他自是感恩戴德，说了些冠冕之话。属下的人见他往苏富生宅子送了一份，其余的和上次宴会一样。陆公子已经答应了，不过让夫人陪同出席，他说仅此一次，下不为例。”

“大人。”

“说。”

“此次宴会，苏姑娘主动请缨，是否应允？”

“嗯，是我让她帮忙的。”

“属下明白了，属下告退。”

近日传出时大人以养伤为名，扣押苏吟。实则是看上苏吟的美貌，借此强占美人，行不轨之事。

有人瞧见时大人随身佩戴平安扣，闹得人尽皆知。还传苏家伎伶生的女儿，狐妖投胎，无师自通，勾的长安来的大官，丢了魂一样，听闻这位新人长史，从不近女色，出了名的冷铁严官，到了苏家女儿手里，便成了化指柔。好不风流快活！

继而又传出沈会长、温首富，凡有脸面的，都想将自己女儿嫁给时凌严。是了，商人重利，时凌严的家族背景已是难得，加上英年才俊，君上器重，官运亨通，岂会被这点风流韵事所羁绊？

有甚者在各大坊开了赌盘，下注各家小姐。画舫、青楼、赌坊、酒楼皆开了盘口。赌坊掌柜们盘算下来，温韫诗第一，苏吟第二，沈墒竟排在了第十。看来夜宴献舞影响不小。

还有那戏班子、说书的，把这些小姐官人的故事，唱的那叫一个跌宕起伏，精彩纷呈。

各路话本主角轮番上阵，什么阶层虐恋《折吟记》、门当户对《时成道韫归》、泼辣媳妇《遍体鳞墒》...

顷刻间，人声鼎沸，好不热闹。也不见官府禁止，任其闹腾。