甄伏走得飞快，不知是急于求证侧卧动静的源头，还是躲避身后膳房里被她抛下的曹显。

总之，她越走越快。

待她推门进屋时，便见甄实初吃力地掰扯着拔步床的一根支柱，倚在榻边，堪堪稳住下滑的身体，不住地咳嗽，面容煞白，狼狈不堪。

床头边，用以盛放碗碟的小桌已被推到，瓷碗碎屑散落一地，凌乱不已。

待甄实初好不容易将胸腔里的废气排尽，缓过劲来，才无力地抬头看向透入亮光的房门处。

他像是不可置信，又努力眨了眨眼，睁大了被皱纹爬满眼角的双眸，看向甄伏。

许久，他才翕合皲裂的嘴唇，轻轻唤了一声：“阿伏？”

甄伏早已泪眼朦胧，一颗心砰砰直跳仿佛要跃出心口。

近十日的用药后，医官早已劝她放弃，就连她自己也逐渐心灰意冷，只凭着一股执着在坚持，如今却如天降恩赐。

“阿耶！”她大呼一声，三步并作两步往榻边跑去，一把扑进甄实初怀里，开始泣不成声。

就像小的时候，每当父亲领旨出使，她便在父亲怀里哭得昏天暗地一般。

甄实初看着甄伏的目光已由原来的疑惑转为震惊，再变为柔和，枯槁的憔悴面容浮上一抹欣喜，眼角也渗出泪意。

许久，他才无力地抬起枯瘦的右手，颤颤巍巍地抚在甄伏的发顶，轻声哄着：

“不哭了，不哭了，阿耶不是在这儿吗？”

“哭哭啼啼的，一点大家闺秀的样子都没有。”

短短几句话像是又耗尽了甄实初的元气，剧烈的咳嗽又从胸腔溢出，惊得甄伏猛地顿住哭声，抬起头来。

她慌乱抹去遮挡视线的重重泪水，吸了吸鼻子，赶忙起身去捋父亲的背，随即又伸手去够床头的茶水，才又见那一地碎片。

在她正要起身去八仙桌上取水壶时，面前却陡然多出一碗清茶来。

她怔愣抬头，对上曹显含笑的目光，一时忘了去接那茶碗。

“方才倒的，还热着。”

他像是刻意放柔了声音，显得客气有礼，视线还不停地瞟向还倚在榻边无力转身与他对视的甄实初，示意甄伏快些给父亲喂水。

甄伏眨了眨眼，低低嗫嚅了声“谢谢”，便垂眸接过曹显手中的茶碗，扶着甄实初小心喂食。

“可还有哪里不舒服？”甄伏依旧忧心忡忡，“可要躺下再歇会儿？”

“既然醒了，便是活过来了。”甄实初摆了摆手，“我的身体，我自己清楚。”

甄伏仍不放心，又去取来一段人参给他含于口中。

甄实初也不拒绝，很顺从女儿的意思，只不过扭身的一瞬，他眼睛瞟过一直立在背后的曹显，毫无顾忌地扫视一番。

从前至多觉得这位行遍六国难逢敌手的使臣名声并非浪得虚名，然当下这一眼，却让曹显有被剥丝抽茧，由外到内审视一番的不适感。

大约是因为眼前这位长辈从一个普通的使臣，变成了甄伏的父亲。

“这位不是濮国的主公？”幽深的目光上下打量几巡后，甄实初才将视线挪回甄伏的脸上，明知故问。

甄伏大约是有些心虚，眼神带着几分闪躲，若有似无地扫了一眼曹显，才磕磕巴巴地点头回道：

“正是。”

知女莫若父，甄伏的小神态将她的情绪展露无遗。

甄实初心中思量万千，几不可见地蹙了蹙眉，随即便掀开被衾，作势要起床下地给曹显行礼。

曹显见状，只道甄实初是客气，忙一步迈上前去拦住他。

然后者却不依不饶，执意爬了起来，略含责备的犀利眉目还似不经意地在甄伏脸上扫过。

甄伏本不愿父亲折腾，然这一横眉却让她心头一颤。

到底是家规森严的甄家教养出来的孩子，她看清了父亲的意图，更不敢在父亲面前造次，忙伸手去扶，也跟着父亲一并屈膝跪地。

按理，天子使臣代表天子之威，虽不可与诸侯国国主平起平坐，但至少无需行跪拜大礼。

然甄实初却行叩首大礼，这显然有他的深意。

曹显脸色一沉，眉心便是一蹙，忙忐忑地退开一步，眸色随之转冷。

“甄某多谢曹主公对我父女救护之恩，主公大恩大德，甄某铭记于心，若主公所需，甄某定会携恩还报。”

甄实初这话，也替甄伏承下所有恩情，只说会还恩，却没有说怎么还。

若是曹显真提了什么过分需求，恐怕也有强人所难之嫌。

曹显凤眸半眯，透出几丝危险的意味，睨了匍匐在地的甄实初许久，才将视线扫过甄伏仍挂着泪痕的面颊。

如今她满心满眼还是病重的父亲。