面前传来一声轻笑，“范贡，你想做什么？”

待价而沽么？原来是同道中人。他笑，他知道他即将要面对的是什么，但他莫名觉得愉悦，为这交易的方式。

“我想行商……不，”他打断自己，想起母亲的遗愿，“我想入仕……”

“行商，这些应该够你施为。至于入仕，”她蹲下来，温和地笑着，“待你做足了全身而退的准备，再来找我。”

一股兴奋感隐隐自心底蔓延。全身而退？她未言明其中的风险，他便要做好粉身碎骨的打算。短短四字，他便要竭尽全力，来为自己未雨绸缪。

而他所有的可能，都在眼前这摞银票里。

真是将他逼入死境啊！

他颤抖着伸出手去，接住他未来的命途。他面容寂静，眼底却倏地蹿起一簇火焰。

“你要什么？”

面前女子起身，粉白的衣裙摇曳转了半圈，朝巷角走去。舒缓的语调轻轻飘来。

“我要你，护一个人。”

一个，最不该荒凉收场的人。

抬脚朝着青萝走去。她心中尽管压抑，面上却笑得从容。

这朝中，她伸不去手，那便用未来最大的手去操纵。

卫风吟，我不信搅乱这天下风云，还换不来你，一袭安身之地。

身后，范贡望着远去的背影，攥紧了手中银票。

他即将从一个泥沼跳进另一个更大的泥沼，可他觉得心安，甚至庆幸。

以命相搏，方能胜天半子。

……

褚沐柒带着青萝走在回家的路上，解决了一件大事，她只觉分外轻松。

“走，青萝，小姐带你去嗦一碗粉。”

“好啊好啊，街角新开了一家，青萝老早就留意了！”小丫鬟欢欣雀跃。

“好啊，原来你早在这等着呢。”褚沐柒抬手弹她脑门，又笑眯眯带着她去排队。

新开的店面果然红火，门前的队伍都排成了一条龙。褚沐柒与青萝笑闹着，一辆马车自宫门方向跑来。两人不曾留意，靠得近吃了满嘴的灰。

“咳咳……”

褚沐柒一边咳嗽，一边诧异望去。这条路人多，马车行得并不平稳。到转角处，车帘翻飞，猛然掀起，露出了一片衣角。

“那是……”

褚沐柒疑心自己看晃了眼，却不料紧接着，“嘚嘚嘚”又是一辆马车驰骋。这次的速度更快，“扑扑”扬了漫天的灰。呛得她眼泪都要咳出来。

许是动静太大，车上的人惊觉，倏忽探出个脑袋来。

“小柒！”

马车在前方停下，一个人影奔了过来。

“小柒，你怎么在这里？”秦晏惊喜地问。

褚沐柒咳得腰都直不起来，含着泪摆摆手。半晌才缓过来，喘气问道，“我刚刚看到卫风吟了，你俩一前一后自宫里出来，怎么了？”

“啊……”他有些犹豫，但又觉得似乎没什么好隐瞒的，说道，“近日霖澜山附近频有盗贼出没，皇兄命我和卫小将军前去查看。”

事实上有人怀疑是异国探子出没，皇帝不放心，才命了他俩前去。只是这些，就没必要对褚沐柒说了。

褚沐柒被呛惨了，脸都咳得通红。听他这样说，心里暗自偷笑。这样两人就能单独相处了，她就不信卫风吟的魅力迷不住他！

“哦，这样啊，那祝你们一路顺风！”她两眼一眯，转身准备走人。

“只是那沧澜寺条件艰苦，我怕卫小将军……小柒？”秦晏疑惑地看着突然回身的小柒。她双手抓着他，甚至将他抓得有些疼。

“你说……哪里？”面前的女子紧紧盯着他，他忽然有些不知所措。

“沧……沧澜寺，我们会假意去那里上香。”他扶住有些失神的小柒，解释道。

褚沐柒的心登时冰凉一片。

“我要去。”她再次抓住他，下意识用力，“秦晏，带上我，我要去。”

秦晏看着她，可能她自己都没意识到，她声音里的颤抖。

似是察觉到自己的失态，她又慢慢恢复了镇定，面上虽仍是波澜不惊，眼里却卷起了滔天巨浪。

“好。”

秦晏点头。

……

然而两人都没注意到，此时从宫门缓缓驶出了第三辆马车。

白羽斜斜躺在车内，有一下没一下地扇着扇子。马车轻轻颠簸，舒服得他闭上眼睛。

“公子，可是回府？”

他忽然停下扇子，掀起一点眼皮，懒懒开口，“不了，直接去霖澜山。”

一声轻响，马儿打了个响鼻，带着马车转了方向。

车内传来他愉悦的咿呀哼曲儿的声音。