堇如的意识停留在让她肝肠寸断的那一刻。www.xiashucom.com
毓家后来说的话全化为一片嗡嗡巨响，那屋内接下来发生了什么事，她完全不知道也不清楚，她只知道麻木地移动双脚，无知觉地走着，等回过意识时，她发现自己置身在大街上。
她不知道自己走了多久，也不知道置身在什么地方，只见街衢两边，到处都是卖早点、小吃和川流不息的人潮。
两腿又酸又麻，她正想找个地方歇歇脚，才发现自己身无分文。
茫然地看着街道上熙来攘往的行人，没有人注意到她，她也不识得他们。
这世上仿佛无所谓她的存在与否。
她不禁悲从中来，世上多一个她、少一个她，根本没有人会关心。
她想起毓豪，想到他即将娶罗希儿的事实，心底忍不住又是一阵凄怆……她到底要何去何从？
就在这时候，突然有人唤住了她。
“咦？这不是堇如格格吗？”
堇如整个心思被哀戚与惨然充塞着，她缓缓地转身瞧去，呆愣半晌才认出来对方。
“你是……高斌!”她记得他，他们曾一起在玉皇庙中躲过雨。
她对这个曾请她吃饼的好人强扯出一抹微笑。
高斌似乎很高兴看到她，“格格，你那时被官兵捉去，后来没怎么样吧？”他关心地问道。
堇如摇摇头，“还好，没怎样。”
“是吗？那就好。”
“你是来这里做买卖的？”
高斌的眸光略微闪动了下，有点含糊其词地说：“京城的买卖不好做，所以我转移到这里来。”
“哦？”堇如有些无神地应着。
高斌却仔仔细细地观察着她。“堇如格格，你怎么会在这里？”
“我？”堇如被这个简单的问题难倒了，她两眼无神地盯着身旁的土墩，嗫嚅着，“我也不知道……”
“你的家人呢？”
“家人？”堇如无力对抗心中愈来愈浮现的酸楚。“我没有家人。”
“那你的朋友呢？”
“也没有。”堇如摇摇头，“我只有一个人。”
“你要去哪里？”高斌走近她，脑中迅速盘算着。“我看你好像也不是住在这附近。”
“我……”堇如无措地看看四周。
是啊，她到底要去哪里？世间这么大，却没有她容身之处。
她看向高斌，“你带我走好吗？求求你！我没有家，也没地方可去，你带我走，我可以用工作来换取吃住，好不好？求求你……”
在这个人生地不熟的地方，惟一能帮助她的人就只有他了。
高斌扬扬眉毛，笑道：“你确定要跟着我？”见堇如点了头，他遂说道：“你一个女孩家跟着我不方便，我倒是知道有个地方缺像你这样的人手，你在那边工作绝对可以换取三餐的。”
“那太好了！谢谢你，你真是个好人。”堇如对及时向她伸出援手的高斌感激涕零。
“我的马车在那边，我送你过去吧。”高斌道。
堇如随着高斌跨上马车，甫登上车，脑后勺却冷不防的被人重重一击，她闷哼了声，眼前金星直冒，便向前瘫软了去。
高斌见状粗声骂了起来，“你要死啦！下手这么重，也不懂得控制一下力道，万一伤了她怎么办？我贩卖人口这么久，还是头一遭遇上这么好的货色，要是被你给伤了，我可饶不了你！”
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昏鸦翩舞，倦鸟归林，一轮残阳像鹅蛋黄似的又红又大，毫无热力地挂在似乎伸手可及的前方。
天近黄昏，各行各市开始换班营生，有人收拾起古玩字画、点心小吃的摊子，准备回家共叙天伦；而烟花巷里各个秦楼楚馆却开始掌起彩灯，各家王八头儿搔耳伸懒腰地陆续站了出来，准备招呼那些逛窑子的富商大贾、公子哥儿们。
“天香楼”里，当家嬷嬷刘鸨儿年近四十，色相虽已凋弛，可是一头乌黑的头发梳得光可鉴人，纤合度的身材也还没走样，风韵犹存。
只见她瞟着一对精描细画的精明眸子，对着昏迷的堇如仔细瞧着。
“你说要七百？”她口里直嗤着，“我说你这个老龟孙，想钱想疯了？要开价也得看行情，这丫头值得我花七百两吗？”
高斌笑道：“刘嬷嬷，我是看在和你有十几年交情的份上才只开这个价。你看看她这个脸蛋儿和迷死人的身段，甭说是你天香楼，就是整个烟花巷加起来都寻不到这种货色。”
“她是不错，可是一般没开苞的丫头顶多也才值两百两银子。”
“她不一样。”高斌压着嗓子瞟了下四周，“实话告诉你，她可不是寻常人家出身，她是个格格!”
这话听得刘鸿儿吓一跳，尖拔着嗓子叫道：“要死了你！你可别替我找个祸害进来！”她的眼珠子转了转，也压低嗓子问道：“她当真是格格？”
如果真的是位格格，那她可是挖到金矿了。
格格沦落风尘，不知道有多少男人会冲着这个头衔而来，捧着大把银子只求和具有皇族血统的尊贵格格共度春宵。
“格格怎么会落到你手上？该不会是你自个儿诌出来唬弄我的吧？”
“如假包换！”高斌拍着胸脯道：“我已经打听得很清楚，她是个落难格格，没有家底也没有任何亲人。放心！绝对不会给刘嬷嬷你带来困扰的。”
“哦？可是……”刘鸨儿挑着眉头，迟疑着，“这七百实在贵得离了谱……我说高斌啊，五百行不行？”
“五百？”高斌嗤笑一声，“我看我还是到俪春院去好了，那李嬷嬷出手可阔多了……”说着他边上前要抱起堇如。
“好啦、好啦！”刘鸨儿见高斌不讲价的强硬样子，心底对堇如的身份也信了九成，遂道：“七百就七百！真不知道是哪辈子欠你的！你把姑娘放下吧，别碰坏了我的活财神！”