宿醉又早起的痛苦乔棉不想再经历第二次了, 尤其是四肢还传来阵阵酸痛，他察觉出点异样想仔细检查一下时就听到李大娘他们敲响了家门，于是也不敢耽搁只能忍痛抱着睡的呼呼的粽粽出了屋。
等到一行人坐上了去镇上的马车, 乔棉忽然想起来好像从昨天晚上到今早就没看到白虎。
这几天他和粽粽成天不着家, 都没有多少时间陪它玩也有些忽略它，这虎子莫不是赌气上山去了？
乔棉一想起来那虎生气时就把自己团成个球的模样忍不住想笑，心道等到晚上收工给虎子买些酱牛肉吃吧, 再好好顺顺毛哄哄它。
几人一来到山棉饮品时就见铺子周遭围了很多人, 多半是穿着短打的小厮和小丫鬟模样的姑娘, 还有些抱着孩子的妇人。
见到这副场景几人都是又惊又喜。
李大娘赶紧招待道“大家别着急, 别着急，一个个来。”
铺子门一开，这些人便像洪水似的涌了进去，生生把李大娘的鞋都挤掉一只。
李大娘又气又笑，高声喊道“别挤！让我们掌柜的先进去啊，掌柜的不进去谁给你们做东西！”
这话一出, 人群倒是自动开了条缝, 乔棉几人这才顺利的进了铺子。
唐清继续站在柜台里写着单子, 乔棉和抱着粽粽的眉姐儿就疾步往后院去。
这一上午乔棉基本上没歇息过, 原本眉姐儿还能在一旁帮帮他打下手，削削果皮烧热水什么的, 可粽粽今早起来特别反常像是很不安似的一直缠着乔棉哭, 他根本腾不出时间哄他, 只能让眉姐儿抱着粽粽出去溜达溜达, 于是这百来份饮品单子就全部压在他一人身上。
过了片刻，李大娘又拿着一长条纸单小跑进来，瞧见乔棉累得满头大汗, 很是心疼，道“等明个去牙行看看再找两个伙计来帮你打下手吧，你身体也不好，要是累坏了，赚再多钱有什么用？”
乔棉这功夫刚从井里拿出一大盆冰好的葡萄果冻，李大娘见状忙和他一起抬到案板上，乔棉一边唰唰的切一边道“这事我真想过，不过找伙计也是让他们去招待客人，后厨这一块还是得咱自己人。”
他抽空看了眼李大娘道“大娘，等今天晚上我就教你和眉姐儿吧，再在院子搭一口锅，咱三个应该忙得过来！”
李大娘皱眉道“这是你吃饭的本领，你教我和眉姐儿，这，这不妥当！”
其实做这果冻和冷饮真的没什么技巧，只要审美正常，心灵手巧点谁都能做，奇就奇在乔棉那从超市兑换的白凉粉。
乔棉摇头道“这不算什么本领，我不是早和你们说过，之所以能做成果冻，是因为我在云村山出事时偶然遇到那本奇书上记载的一种草药，我按照书上写的将草药晾晒，又鼓捣一番，才有了这制作果冻必不可少的果冻粉！”
乔棉这样一说，李大娘这才明白，她笑道“既然这样那咱们还是用自己人更好些，咱们生意刚起来，就怕那些心怀不轨的人捣乱！”
乔棉将摆好的葡萄冻往李大娘面前一推，抽空用一旁的手帕擦擦汗，点头道“我也是这样想的，等今天晚上我教您。”
李大娘笑着应了声好，端着盘子赶紧出去。
等到晌午，天气最热时，山棉饮品的铺子的客流量到达了最高峰。
铺子里坐着的人倒是十分闲适，一边吃着稀奇精致的果冻，喝着酸甜醇香的凉饮，又一边打量着这屋子里独特的装饰，仿佛身临凉风阵阵的竹林奇境，苦就苦在外面顶着大热天还排队的人，许是这东西被传得神乎奇神，十个人当中又有九个说好吃，就连身在春红楼的姑娘们都蠢蠢欲动。
李大娘是前脚送到后院一个单子后脚又是一张，害得乔棉现在一看到李大娘手就突突，累的。
“乔棉！”
乔棉手又是一抖，看到是唐清，倒是暗自舒了口气，他放下手里的活，扬声喊“怎么了？”
唐清大笑道“咱们这来了个大生意！”
乔棉愣愣道“怎么回事，快点说，我这忙着熬枇杷汁呢！”
唐清道“你还记得大清早就定了十样桃之夭夭和葡萄酸冻的人吧？那人是春红院的管事的，他早上将东西拿走后，中午又来了，说是要和咱们铺子做生意，以后他们春红院每日想要在咱们山棉饮品定凉饮，问你什么时候有时间想与你详谈！”
春红院！就是那个永远灯火通明的销魂地？
这可真是个大买卖！
“真的？”乔棉喜道“他走了么？”
唐清道“没走没走，还在外面等着你回话呢，你怎么想？”
“这等好事当然要应允！”乔棉道“你去告诉他这事我们答应，但我现在没时间，明日再约个时间详谈。”
唐清应了好，赶紧出去回复人家。
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挨到晚上收工，乔棉整个人已经完全累瘫了，可看到桌子上满满当当的钱匣子时，觉得累也满足。
单单就这么一天山棉饮品就净赚四十两！
一份普通的水果味饮品均价在十五文左右浮动，再加上奶和果脯那就在十八文或者二十文钱。
其实卖的最多最好的是果冻布丁，那东西精致又精细，尤其是受女人和孩子欢迎，一份约莫着五六块，可又因为最费功夫和材料所以卖的最贵。
李大娘和眉姐儿正在学着做凉饮，唐清在那捋账本，乔棉再累也不能闲着，于是赶紧去厨房清点下明日要用的材料。
趁着现在生意火热，乔棉觉得应该多推出些新品。
第一个要做的就是心心念念的奶酪棒。
村中老侬家母牛下的奶基本上已经被乔棉包圆了，他偷偷用这个纯天然未加工的奶和空间里的甜牛奶进行了交换。
不得不说，空间超市似乎对这个世界一切纯天然的东西都有着很大的包容性。
所以两三桶母牛下的新鲜牛奶就换了十几箱超市里的宝宝甜牛奶，乔棉现在已经打算把老侬家的母牛买下来了。
要做奶酪棒离不开的就是芝士，于是他花了点银子购买了五十袋芝士。
啧啧，空间狮子大开口，一袋芝士竟要八文钱，快赶上他一杯桃子果饮了！
乔棉也只能咬牙忍下来，毕竟要是算起来还是他占了空间的便宜。
乔棉一开始也觉得这本就是他的超市，他每次来拿点东西空间都像打仗似的问他要的东西苛刻不说银子还多，后来乔棉也发现点规律，一旦他长时间的不与超市进行交换，货架上的东西渐渐就会变灰直至消失，有次他亲眼见着一排米粉在他眼底下消失的过程。
现在他明白了，他与超市空间的关系其实是互相供养。
无论是交换物品还是银子购买对于空间来说就像是给机器输入能量。
乔棉将神思从空间里抽离，发现白凉粉每次就用30ml左右，所以剩下不少，山桃子还有很多，不过葡萄和枇杷明显是不够了，他并不打算买枇杷了，这东西卖的不是很好而且价格还贵，倒不如想办法去收购些山梨，届时做冰糖雪梨或者雪梨膏也好。
对了，还有寒瓜，也就是西瓜。
这炎炎烈日，哪里能缺少这样水果！
乔棉走到在一旁记账的唐清面前，唐清眉毛蹙得老深，手指僵硬的打着算盘。
“怎么了？愁得眉头都能挤死苍蝇了？”
唐清有些气馁，叹了口气，愧疚道“我刚刚算了算，我好像收错了一两银子的钱。”
“没事，这两天这么忙，出错很正常啊。”乔棉拿过账本一看，嚯，密密麻麻歪歪扭扭的字，看来也只有唐清自己能看懂了。
唐清心虚道“我这账本是不是写的太乱了啊？”
自打铺子开张乔棉一心全扑在后厨上倒是忽略唐清和李大娘同样忙得不可开交。
乔棉思虑一会儿道“不怪你，是铺子人来得太多，你记错也很正常。”
“我有个法子，咱们以后给客人排序号，来一个客人，你先给他个号，然后再写下他买的是什么，届时凉饮出来了，李大娘一吆喝就行了。”
唐清眼睛一亮“这倒是个好法子。”
乔棉道“对了，唐大叔最近有没有进谷？我想拜托唐大叔一个事。”
唐清道“他刚歇着没进谷，什么事啊？”
“我听说沙村家家户户寒瓜，而且还出了名的甜，又便宜，就想着让唐大叔帮忙去收购一些。”
“沙村？”唐清点头道“沙村离遥水还挺远的，既然这样得让我爹早点出发。”
“对了还有山梨，要是能有最好，没有我再想办法。”
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等乔棉回到家后，却发现小院子里安静的很。
将睡得呼呼的粽粽放在床上后他提溜着香郁的酱牛肉，出了屋四处寻找虎子，可无论他怎么喊，这虎子就像是消失了似的，没有一丝动静。
乔棉心底一沉。
白虎能去哪？
白虎从来不是贪玩的崽，尤其是晚上，它恨不得早早守在浴桶旁边哄乔棉给它洗澡然后抱着它睡觉，怎么可能为了玩大晚上还出去乱跑？
被人捉了？
这个更不可能，白虎那么小一团就能干掉几个凶神恶煞的大汉，他不信它会被人捉走。
而且隔壁那户恶毒的人家早就搬空了，刘大被蛇咬伤好了没几天又酗酒赌博，最后被人在赌场不远的巷子里发现尸体，据说是醉酒而死，那马娘子在刘大死了一个月后就带着两儿子改嫁了。
所以最大的仇人也不可能出来做妖。
既然这样，难不成白虎是自己走的？
这个想法一出来，乔棉鼻子就有点发酸，心也空落落的。
他吸吸鼻子，无奈的叹息一声。
白虎本就属于自由自在的深山，会不会是它见自己日子越过越好，如今也没有人会轻易伤害他和粽粽，所以就不辞而别，回到他自己的家了？
乔棉走到厨房，将手里的酱牛肉放到白虎的饭盆里，心里还存着一丝期待，这虎子没准是被那只小雌虎绊住腿脚，也许明天就能回来了。
次日一早，乔棉醒来的第一件事就赶紧跑到厨房。
看到那块已经招了苍蝇，而且十分完整的牛肉还在饭盆里时，那一刻心酸得像吃了四五个柠檬。
白虎，真的不要他和粽粽了！
乔棉眼里不知不觉的就憋了层泪，这种感觉和烈山失踪时有些相像。
他深吸一口气，刚准备将盆里坏了的牛肉扔掉，就听到一阵敲门声。
乔棉用衣角擦擦眼泪，调整好情绪后赶紧去开门，可没想到却看到几个熟人。
正是曾经帮乔棉装过药膏的孙大娘和其儿子，一旁还有送给粽粽拨浪鼓的南哥儿。
乔棉眼睛还是有点红，勉强笑道“几位快进来坐。”
“大清早的就来叨扰乔夫郎真是不好意思。”孙大娘夸张笑道”我听说乔夫郎你在镇上开了个铺子，人多得队伍都排到街尾，我就想着你那没准缺伙计，我和大军闲着也是闲着，就想着去那帮帮你。”
有次乔棉为了采蜂蜜晚归，这孙大娘同李大娘一起找过他，乔棉为了还这份人情所以就高价用了他们装药膏。
他笑了下，又看向南哥儿，“南哥儿你来是为了何事？”
南哥儿看了眼上来就和乔棉拉近乎的孙大娘，他记得他以前不懂事的时候说乔棉坏话时好像还被这孙大娘骂过，于是不大好意思道“我也是想去你那讨个伙计，既然你有人了，那我就走了。”
“哎，等会儿。”乔棉喊住他，心里已经有了计较，他看向孙大娘道“我这儿确实是缺伙计，不过正好缺两个能跑腿去送货的男伙计，大娘，您看这…”
孙大娘脸色有点不好看了，颇有点倚老卖老的感觉“那李婆子不是也在你那干？你给我找找和她一样的活就成！”
乔棉却面色如常，笑道“哎呀，李大娘在我那是白干活您不知道？”
孙大娘眉一跳“啊？”
“我私下里拜了李大娘为干亲，眉姐儿为妹子，我们现在算是一家人，也就不讲究什么钱不钱的，更别说我给她安排什么活了。”
孙大娘又看了眼儿子，讨价还价道“你在村里这些年我没少帮你，那你大军哥要是在你那干，你可也得帮我好生照顾照顾啊。”
乔棉嘴角的笑容渐渐收敛，正色道“孙大娘，这个铺子也不是我一个人的，要是干的好赏钱少不了，要是干的孬，那我该撵走还是得撵走！”
大军生怕他娘再说啥话，赶紧道“乔夫郎你放心，我一定好好干！”
南哥儿在一旁喜笑道，“那，那乔夫郎你这是用我了？”
乔棉笑道“你也和大军一样，先试用一段时间看看。”
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这事就这么定下来了，有了大军和南哥儿乔棉也省得去牙行找雇工。
大军和南哥儿现在就做了李大娘的活，李大娘和眉姐儿就帮衬着乔棉在后厨做东西。让乔棉惊讶的是眉姐儿天赋不错，明明没有学过画，可做出来的东西很有美感，有次竟然还用鲜红的桃皮和牛奶做出一道雪中雅梅。
看的整个铺子的人都连连称赞，打趣眉姐儿出师了，可以当小师傅了。
逗得小丫头面皮发红，抱着在那捣乱拍手的粽粽就跑。
现在一天比一天热，人也一天比一天多，几个人分工合作才堪堪忙得过来。
而且大军还得去春红院送货。
这期间乔棉和春红院的管事定下契约。
每日午时需送二百杯水果凉饮和二百盘果冻，银钱一天一结，为期一月。
乔棉也很大方的给他们抹了零头，这样一来双方都很满意，连带着天天去送货的大军都能得到几文钱赏钱。
仔细算来，这可是笔对山棉饮品很有好处的买卖。一来他们能赚到大笔的钱二来也无形之间为山棉饮品作了推广，毕竟春红院的客流不必玉春楼的客流少。
又过了几日，唐叔从沙村满载而归，还带着让乔棉意想不到的惊喜。
这时候他们正轮换着吃饭，老远的就见着唐叔驾着的牛车停在了院子后门。
大军见状，二话不说撂下饭碗就帮着搬东西。
唐清和乔棉也欢喜的迎上去，唐清道“爹，怎么样顺利吗？那沙村人有没有为难你？我听说那的人脾气都特别怪，还斤斤计较！”
唐叔这去了两三天就被晒黑了几个度，乔棉看着很是过意不去。
唐叔却不甚在意的挥挥手，笑道“你们快来看看，这些寒瓜和山梨，寒瓜是在沙村收的，那山梨是路过沙村脚下一个山上摘得，我尝着还算酸甜就逗留一些日子将它们都摘回来了。”
乔棉上手敲了敲那瓜，个顶个皮薄空响，瞧着就是精挑细选很久，还有大半车棕皮山梨，也不知道唐叔这是摘了多久。
“还有这个。”唐叔又将两个篓筐搬下来了，道“听沙村的人说这是乌饭树果子，滋味酸甜很是可口，我见着有许多小孩上树采所以也跟着采了些，正想着你们做凉饮不是需要水果，这等东西又不要钱，我寻思着就多采回来些吧。”
唐清支着下巴看“黑不溜秋的感觉味道会很苦涩啊。”
唐叔给他个爆栗“臭小子你尝尝不就得了。”
唐清捂着额角说不尝，小时候大冬天的你还骗我门把手是甜的呢。
这话一出逗得大家都跟着笑，乔棉俯身伸手拿出一粒果子，放在掌心一看这果子蓝莓大小，连颜色也是带着些蓝紫，等送进嘴里一咀嚼，乔棉眼睛一亮，这，这不就是蓝莓的味道么？
复又去看这果子的外皮，它没有蓝莓底部那样的小尾巴，可果肉同样饱满鲜红，滋味酸甜很是可口。
乔棉笑道“唐叔，你可真帮了大忙，我都不知道该怎么感谢你了！”
唐清还在那挑衅“真的好吃么？能吃吗？”
“哎，能帮上一点是一点，不用这么客气。”唐叔不甚在意的挥挥手，又白了唐清一眼“你尝尝不就得了，话那么多！”
唐清愤愤的抓了颗送到嘴里。
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次日山棉饮品就在门外挂出个木牌子。
上面写着“山棉饮品出新品啦！”
“有清香阵阵的碧藤寒瓜，有软弹顺滑的小像奶酪，有甘甜可口的冰糖雪梨，有微醺梦幻的五色琉璃冻！欢迎大家到店品尝新品！”
“每天只售一百份，先到先得！”
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女子书院。
鹅黄少女叹气“姝儿，听说了吗？山棉饮品出新品了，我好想去吃，好怕等到下学就没有了！”
姝儿小声道“你想吃什么可以告诉我，我娘亲和那铺子家掌柜的认识？”
明明这话很小声，却迅速扩散到了整个屋子。
就连女师傅冷着脸拿着戒尺敲桌子都压不住这群“小麻雀”的窃窃私语。
等到一下了堂，就听到女师傅冷声道“李姝儿留下！”
姝儿缩缩脖子，呜，求救似的看向鹅黄衣服的少女，可面对女师傅释放的冰凉的威压没有一个好姐妹敢留下来救她。
等人都走光了，姝儿才紧张兮兮的走到女师傅的桌子前站定。