紧闭的门房中，程允棠推开窗，昏暗的屋内被透进来的光线照亮，屏风后站着一人。

王昌旻急慌慌地跨上台阶，“主君，出事了！”

“姚昶果真与朔阳的知县关系匪浅，春娘子虽敲响了登堂鼓，却反倒被他们泼了不少脏水，现在所有人都坚信姚昶是被冤枉的，嚷嚷着要给春娘子动刑！”

说罢啐了一声，“一群乌合之众，旁人说什么便信什么，被人牵着鼻子戏耍都不知道！”

闻言程允棠却轻笑，“姚大人浸淫官场多年，一般的手段怎能斗得过他，朔北远离皇都，他觉得自己能一手通天，可却忘了，普天之下，莫非王土。”

王昌旻一愣，“什么意思？”

程允棠没有回答他，她转过头，屏风后走出一人，女郎面容素净秀丽，看着不过二八年华，虽瘦弱憔悴，双目却坚定有神。

王昌旻一看到她便顿住，这是一张熟悉的脸，他张了张嘴，呆愣了片刻，不可置信道：“你是……婉音？”

数日前在众目睽睽之下自尽的拂春楼头牌，她没有死？！

女郎微微屈膝敛祍，“是，王员外，我是婉音。”

面对满脸惊愕的王昌旻，程允棠走下台阶，垂目道：“抱歉，事出有急，未曾来得及告诉你，婉音还活着。”

王昌旻脱口而出，“既然婉音还活着，那衙门带走的尸……”

话未说完他便停住，是了，无论衙门带走的尸体是谁都不要紧，重要的是让所有人都认为婉音已经死了。

姚昶和衙门的人联合，不管是屈打成招，还是金钱贿赂，总之让当日的轿夫改变了证词，作伪证来陷害春绣，反正婉音的尸体在牢房内，也不可能大张旗鼓地给众人展示她到底是不是真的被奸污过，轻而易举就可以将诉状上的东西推翻。

可若婉音根本没死呢，当所有人都以为姚昶等人所说是真，春绣是蓄意诬告，这时本该躺在衙门停尸房的婉音却出现在公堂上，他们的论据自然不攻而破。

他抬起头，看了眼垂首立在屋檐下的程允棠，心中震颤，面前的人心思深沉，从一开始，就没想给对手留活路。

王昌旻缓过气，“原来主君早就料到今日了。”

程允棠道：“既要一网打尽，不给他们喘息的机会，总要部署得久一些。”

须臾，婉音转过身，朝廊中的程允棠一拜，“殿下。”

她走下台阶，似乎有很多话要说，然而看了程允棠许久后却只是低下头，比常人纤长一节的手指蜷曲，低声道：“我去了。”

她静静离开王宅，消瘦单薄的身影仿佛风一吹就会倾倒，可她脚下坚定，未曾回头。

衙门前聚集的人越来越多，惊蛰过后，雨水绵绵，整个朔北上空笼罩在一片昏沉沉的浓云中，一声春雷如山寺钟声，恍恍然从天际绽开，嗡鸣不止，小雨淅淅沥沥地落了下来。

沈霁眨了眨眼，睫毛上的雨水滑落，眉眼淬得越发凌厉严肃，他听见堂上的知县呆滞了片刻，认出了这个口出狂言的青年是谁，厉声道：“沈南维，你放肆！”

“这是公堂，岂容你胡言乱语！”

沈霁面无表情地望向他，“那两名失踪女子的尸身已经找到，仵作验过了，她们身前皆受过凌虐殴打，不知姚大人对此有何解释？”

姚昶愣了愣，怒道：“老夫说过，母亲病逝后，丁忧期间一直斋戒守孝，从未逾矩，倘若小沈大人所说是真，老夫只觉唏嘘，但她们二人的死因，老夫绝无关系，亦毫不知情！”

说罢甩了甩袖子面向一旁，县官看了眼他，转头瞪向沈霁，“沈南维，你知不知道这是哪儿，你个工部的臣工不在河道上好好防潮疏汛，跑到这里嚷嚷什么，本官这个位子要不要让与你啊！”

他不想再与此人多费口舌，一挥袖道：“沈南维擅闯公堂，扰乱视听，念在你身有官品的份上，本官不与你多计较，下去！”

沈霁无动于衷地站着，目光冷晲四周，县官终于发了毛，喊道：“来人，将他拖下去！”

几名衙差冲上前，将要碰到沈霁时，他倏地从袖中拿出一物，身旁人顿住，不明所以地望向他，姚昶瞳孔一缩，在看清是什么后身形晃了晃。