“都察院沈霁，奉命至朔北府监察巡按，这是我的官印。”

沈霁目光从众人脸上掠过，平静道：“现在我有资格站在这儿了吗？”

堂上县官捏着惊堂木怔了许久，还未反应过来面前的青年怎么忽然从工部的下品官员摇身一变成了都察院的监察御史，他紧了紧手指，侧目示意，身旁的录事走上前，从沈霁手里接过官印仔细翻查。

“大人，确实是都察院的印不假。”

听罢，姚昶有些讶异地眯了眯眼，鹰隼般的目光在沈霁身上微微停顿，随后化开，他很快理清了局势，阴恻恻地笑道：“我等有眼无珠，不过小沈大人前日还在河道上，怎么今日便成了监察御史了，升迁如此之快吗？”

沈霁并没有理会他，他音色清冽如寒潭冷玉，仍是一字一顿道：“姚大人，你还没有给我一个解释。”

姚昶终于忍不住吼道：“解释，什么解释，我早说了，此事与我无关，都是她们……”

话音未尽，堂外出现一人，女郎身姿曼妙，若风里浮絮，她戴着兜帽，一步步走向堂中，周围人的目光全部落在她身上，连最前方的县官都忘了要呵斥这个私自打断堂审的女人离开。

直到她走到跪着的春绣身旁，确认了她没有事后才抬起头，缓缓摘下兜帽，在众人愕然甚至惊恐的目光中，盯着姚昶震颤的瞳孔，轻声道：“姚大人，你可还记得我是谁？”

姚昶嘴唇抽搐，眼皮跳了跳，他像是忽然意识到什么一般，脸上血色瞬间褪去。

有人惊呼道：“是婉音，是拂春楼的婉音！”

“她不是死了吗，我亲眼看见她从轿中摔出，胸口插着一支发钗，难不成白日闹鬼吗……”

“姚大人，我没有死，所以敢问这位轿夫口中所言之事，究竟是从何而来呢？”

跪在一旁的轿夫在看到她出现的一刹那便发起了抖，他牙齿打颤，低着头，一个字也不敢说。

姚昶直直盯着面前的两人，在宽大衣袖的遮掩下双手早已紧握成拳，他竭尽全力才没有当着所有人的面爆发出来，纵横官场多年的敏锐洞察让他很快冷静下来。

他笑，“老夫还是那句话，此事，与老夫无关。至于其他，我想我无须争辩，至于你们，谁又知，是不是真的御史和婉音呢。”

说完他转过身，往堂上看去，知县对上他的目光，顷刻间心领神会，重重拍响公案，伸手指着不远处的几人，怒道：“大胆刁民，捏造官印文书，扰乱公堂，胡作非为！来人，立刻将这几人拿下！”

两侧倏然冲出数名官差，外头看热闹的百姓大惊，沈霁立身原地，冷眼看着包围过来的人，沉沉道：“冥顽不灵。”

下一刻，身穿盔甲，手持长矛的士兵从长街尽头涌入，整齐划一的脚步声猝然响起，姚昶身形一晃，他惊惧地望向衙门入口，知县站起身，看清来人后，又“嘭”地一声跌坐回椅子上。

沈霁微顿，朝着来人俯身行礼道：“总兵大人。”

衙门外大步跨进来一人，身上盔甲约数十斤之重，散发着森寒的幽光，周身气质威严肃穆，亦点头回礼道：“沈御史。”

此人正是奉天道都司佥事，总兵将军左誊，他一出现，原本想要冲上来抓住沈霁等人的官差停在一旁，讷讷不敢再动。

沈霁与他招呼后便一步步走至姚昶面前，直视他夹杂着愤怒的眼睛，“姚大人，多行不义必自毙，忘了告诉你，张卯早已将这些年与你们勾结所做之事和盘托出。”

姚昶嘴唇蠕动，牙齿龃龉，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，“你是李孚谕的人。”

沈霁冷冷道：“不管我是谁的人，你都逃脱不得。”

“今日之前，料到你们会鱼死网破，所以数日前我已书信一封去往省城，想必用不了多久聿都也会收到消息。”

姚昶怒目而视，“你们早就设好了局。”

沈霁语气淡淡，“若非姚大人您太过自负，总以为一切都掌握在手中，这局也成不了。”

堂外看客瞠目结舌，没有人敢再开口喧哗，婉音俯下身，轻轻扶起地上的春绣，拢好了她在挣扎间被扯开的衣衫。

县官呆坐原地，姚昶瞪着沈霁眼睛里几乎要喷出火，半晌，左誊做了个请的手势，冷声道：“姚大人，请吧。”