9.

自此之后，墨阳便总是来她的桃花小筑。

最初，叶争芳还与她说：“你父皇厌弃我，你总和我往来，不怕他心有芥蒂吗？”

墨阳年纪虽小，却自有一套说辞：“宫里也有父皇喜欢但我讨厌的人，可父皇不会因为我的讨厌就不理她，因为喜欢是很难得的事情，要是能轻易改变那就不是喜欢了。”

墨阳说的乃是贵妃娘娘。

虽然贵妃看上去对她极好，但墨阳却清楚其中并没有多少真心，她生有一个小皇子，天然对她和太子哥哥有所威胁。在这偌大皇宫之中，她与哥哥都是没娘的孩子，父皇也不只是她一个人的父皇。

墨阳从小便敏感地察觉到这些，心中多少有些孤苦。

叶争芳并不知道背后的故事，却也觉得小公主与传闻中的“性情骄矜、行事乖张”不太一样。

10.

……其实，传闻还是挺靠谱的。

叶争芳看着墨阳献宝似的抓来一只幼猫，惊诧得差点没握住手中的团扇。

她虽不在意皇帝，却也知道陛下一靠近有毛的宠物便会打喷嚏，是以宫中几十年来没有出现过一只猫狗。

如今墨阳却将这东西抱到她面前。

“你不怕它冲撞了你父皇？”

墨阳嘻嘻笑道：“不怕，反正他又不来。”

叶争芳：“……”

她故意冷着脸说：“那你不怕它冲撞了我？”

墨阳笑容不变，她早已不怕叶争芳的冷脸，知道这人总是喜欢口是心非，于是说：“不怕，因为你最好了。”

11.

墨阳很喜欢叶争芳，不是对娘亲的喜欢，是对朋友的那种喜欢。

从小到大，墨阳遇见的喜爱大多掺杂了几分利益算计，唯独叶争芳待她与众不同。起初，有人同她说叶争芳是为了接近父皇才会对她好，她伤心欲绝，以为真心错付，可是再走近她一点，就会发现那根本是无稽之谈。

她对父皇岂止是不在意，简直恨不得老死不相往来。于是墨阳便喜滋滋要和她常往来。

只不过桃花小筑是那么远，她还有课业要做，四五天才能去见她一回。她不去，桃花小筑愈发显得冷清没有人气，比起冷宫也不遑多让。

思来想去，便想弄只宠物给她解闷。

12.

有时，墨阳会觉得叶争芳和白白——也就是那只猫咪——有些相似。

白白虽为宠物，却并没有身为玩物的自觉，从不会讨好谁。哪怕被照顾得心情愉悦，它的眼神依旧是清清冷冷。虽长得极可爱，却轻易不让人摸，要很努力讨好才能获得靠近的机会。

墨阳很讨厌喜欢被辜负的感觉。明明是她带白白过来，这家伙却只认叶争芳一个主人，整日窝在她的怀里，连碰也不要别人碰。

墨阳被白白拒绝几次后，心中难过，再看着眼前紧紧依偎的一人一猫，一时之间也分不清在嫉妒什么。

13.

叶争芳注意到她的情绪变化，顺毛的动作改为拎着小猫后颈拿到墨阳眼前。

小公主呆愣愣地看着眼前的小猫，凌空的猫咪只剩下后颈一个支点，四肢僵硬得不敢动弹，猫毛倒竖起来，眼神也发生了变化，看起来丑萌丑萌的。

叶争芳说：“不过是个欺软怕硬的小东西，你拿着试试。”

墨阳接过手，这回小猫柔顺得一点也没动弹。

……哇！

14.

白白不再抗拒她后，墨阳愈发喜欢去桃花小筑玩，她很喜欢毛绒绒的宠物，也很喜欢口是心非的叶争芳。

因父皇几乎每日都会考察她的功课，未免她身上的猫毛惊扰他，她走之前，叶争芳必定要她沐浴更衣。

起初，墨阳还不太乐意，觉得是多此一举，叶争芳不在乎皇帝死活，却担心墨阳因此遭到厌弃，只得亲自拉着她给她沐浴、濯发，再细细地替她绞干发丝、梳好发髻，才肯放她离去。

透过梳妆台前的铜镜，墨阳总能瞧见她低垂的眉眼，与平日里淡漠的神态大相径庭，显得温顺宁静，她纤长玉白的手指在她的黑发中穿插，抚琴奏曲一般，优雅而迷醉。

这是墨阳脑海里最美好的回忆。