一张折叠床搬进了尼姆的办公室。www.xiaoxiaocom.com他回来的时候，床已在那儿，并照他吩咐的那样，上面铺着床单，放着毯子和枕头。
维基已经回家了。
他内心依然充满了对凯伦的思念。尽管辛西娅说了那番话，但他自责的心情久久不能平息。这不但对他而且对他是其中一分子的金州公司来说，都是一种罪过。是金州公司辜负了她。在现代生活里，供电线即生命线——这对象凯伦这样的残废人来说，一点都不夸大——不管出于什么原因，供电都不该中断。尤其是象金州公司这样的公用事业公司，服务可靠性是第一要义，是一种近乎神圣的信托。然而，从翌日开始，这条生命线将一而再再而三地、悲惨地、令人悲痛地、在一定程度上也是不必要地被掐断。尼姆断定，在继续循环断电期间，还会产生其它的损失和灾难，其中有许多是不能预见到的。
他怀疑他是否还能摆脱他为凯伦感到的那种内疚？时间长了，也许会的，但是，现在还没有。
尼姆希望此时身边能有个他信得过的人谈谈心。但是，他还没有把凯伦的事告诉过露丝，如今也不能这么做了。
他坐在办公桌旁，双手蒙住了自己的脸。过了一会儿，他意识到他必须做点事情来分散自己的注意力，哪怕一两个小时也是好的。
白天发生的桩桩事情——灾难接踵而至——使得他没有能够处理积压在桌上的公文。假使今晚不处理掉一些，他知道明天的公文要比这多上一倍。既是为了减轻精神上的负担，也是为了其它原因，他终于坐定下来开始工作。
他才集中精力工作了十分钟，忽然听到办公室外间的电话铃响了。他在自己的分机上接了电话。
“我敢肯定，”特丽萨·范·伯伦的声音说，“你以为你今天作为公司发言人的工作已经结束了。”
“既然你提到了嘛，特斯，”他告诉她说，“我倒是这样想的。”
公众关系部长咯咯地笑了起来。“新闻界可是从来不睡觉的，真作孽。我这儿有两个人希望见你。一位是美联社的。他正在写一篇关于我们循环断电的全国性报道，还有几个补充问题问问你。另一位是南希·莫利诺。她不肯讲明来意，只是说要了解些情况。你看怎么样？”
尼姆叹了口气。“好吧，带他们来吧！”
有好多次——眼下便是其中一次——他为耶尔法官先生的离职而感到遗憾。
“我不呆在这儿了。”过了一刻，公众关系部长说。她介绍了那位美联社的记者。他是一位上了年纪的男记者，两只眼睛粘乎乎的，不时发出烟鬼惯有的咳嗽声。南希·莫利诺自愿留在外间办公室，等这位美联社记者走后再进来。
这位用专线发稿的记者提的问题，既内行又详尽。他用自己的速记法在一叠稿纸上迅速记录着尼姆的回答。谈话结束时，他站起身来准备离开并问尼姆：“要我把那位姑娘叫进来吗？”
“好的。请！”
尼姆听到外面那扇门的关闭声，然后南希走了进来。
“嗨！”她说。
同往常一样，她的穿着虽简单却很入时——今晚穿了件珊瑚色的丝绸衬衫，完美地衬托着她那无瑕的黝黑的皮肤。她那漂亮的、颧骨高高的脸上似乎少了些——虽说不是全部——原先那种傲慢的神气。尼姆忖度着，这也许是因为自从他们俩上次在克里斯托弗·哥伦布饭店见面以及随后发生的那些惊人的事件以来，她变得友好一些了的缘故吧。
她在他对面坐一下，把两条长长的、优美的腿交叉放在面前。尼姆看了她的腿一眼，随即转向别处。
“嗨！”他应声道。“我能够为你做些什么呢？”
“你瞧，”她站了起来，把一长条纸放在他面前的桌上。他看到这是一份电报打字的复写副本。
“这是一篇刚传来的报道，”南希说。“将刊登在晨报上。我们想加些评论——比如说你的——登在下午版上。”
尼姆把椅子转到光线较好的位置上，然后说：“让我看看这篇报道。”
“你不看是很难加以评论的，”她懒懒地说。“慢慢看。”
他先迅速浏览了一遍，然后又从头仔细推敲起来。
华盛顿（哥伦比亚特区）五月三日电——作为解决当前石油危机的一个紧急步骤，美国将发行一种叫作新美元的新货币。新美元将用黄金作后盾，其面值等于十个现在的美元。
总统将于明日下午在白宫记者招待会上宣布发行新美元。
某些华盛顿官员已经把这种新货币称作“诚实华盛顿（哥伦比亚特区）五月三日电——作为解决当前石油危机的一个紧急步骤，美国将发行一种叫作新美元的新货币。新美元将用黄金作后盾，其面值等于十个现在的美元。
总统将于明日下午在白宫记者招待会上宣布发行新美元。
某些华盛顿官员已经把这种新货币称作“诚实的美元”。
石油输出国组织的各成员国将被要求接受新美元作为购买石油的支付手段。价格调整问题将通过谈判解决。
石油输出国组织已初步作出谨慎的赞同的反应。然而，石油输出国组织的发言人希克·阿梅德·默塞特发表声明说，在缔结任何一项以新美元为基础的协议之前，首先要做到对美国的黄金储备量进行独立审计。
“这当然决不是说我们认为美国政府在它的黄金储备量问题上说了谎，”希克·默塞特今晚在巴黎对记者们说。“但是，很久以来一直有谣传，说美国的黄金储备量并不如官方公布的那么大。对此，我们不能漠然置之。因此，我们希望核实新美元的黄金储备是真实的而不是虚构的。”
总统预计将告诉美国人民，他们可以以十比一的比率用旧美元兑换新美元。开始，兑换将是自愿的，但是，根据拟议中的法案，此种兑换五年之后将带有强制性。以后，旧美元将被淘汰，只有供钱币收藏家鉴赏的价值。
在记者招待会上，有人无疑要向总统提出……
的美元”。
石油输出国组织的各成员国将被要求接受新美元作为购买石油的支付手段。价格调整问题将通过谈判解决。
石油输出国组织已初步作出谨慎的赞同的反应。然而，石油输出国组织的发言人希克·阿梅德·默塞特发表声明说，在缔结任何一项以新美元为基础的协议之前，首先要做到对美国的黄金储备量进行独立审计。