明令仪眼尾泛红，挺直了佝偻着的腰板，悲愤莫名：“欺我辱我，我都可以忍受避让，只是这个小偷的名声我担待不起，我还要脸，我明家人还要脸！”

“哟，夫人可别这样说，说得好像谁不要脸似的。知道夫人一心向佛不理俗事，眼里也看不上那些阿堵物，这些好听的话谁都会说，可还是随时能拿出大钱去买炭火吃食。

当然了，夫人有的是银子，那点子小钱也算不得什么，说出来也不怕你笑话，夫人看不上的，我可视若珍宝。真是巧了，我与许妹妹院子里丢掉的，恰好是国公爷赏给我们的玉石摆件，只怕是那眼皮子浅的不甘心嫉妒，才使人偷了去。”

赵姨娘语重心长地道：“夫人，若你心里无鬼，就让人进去搜一下不就能自证清白了？你这样堵着，好似做贼心虚，又怎么能让人信服？”

明令仪疯了一般，惊声尖叫起来：“谁偷你的摆件了？你休要血口喷人，你们敢再逼我，我就一头碰死在这里！”

赵姨娘冷笑了声，阴沉沉地道：“你既然如此，别说我不给你留活路了。紫藤，你去禀给国公爷，就说我地位低下，夫人拦着我断断不敢乱闯。”

紫藤忙去了，赵姨娘一扫下人，警告道：“都看好了，一个都不准放出院子，若是急着要往外跑的，肯定是做贼心虚，当即给我拿下来！”

曾退之与徐延年一起来到院子，便见到眼前剑拔弩张的气氛，明令仪身后站着夏薇与秦嬷嬷，紧紧抿着嘴紧绷着脸，不过是强弩之末仍然在死撑。

两个姨娘站在另一边，身后带着成群的丫鬟婆子与她们对峙。

“国公爷。”赵姨娘与许姨娘屈膝施礼，委委屈屈娇娇怯怯唤了一声。

“不是说找丢的摆件吗，怎么闹出这么大的动静？”曾退之这些时日又累又气，疲惫地揉了揉眉心，不虞地问道。

“国公爷，都是我不好，让你百忙之中还要来主持公道。”赵姨娘眼眶湿润了起来，又是心疼又是自责，“可夫人就是夫人，我与许妹妹不过是妾，她拦着不让我们进去，我们又哪敢真正越过她强行行事？

夫人先是说要用饭，让我们在屋子外等，我们等着她好不容易用完，她又说不能搜，说她是明家人，不能连累了明家名声。”

说到这里她声音开始哽咽，拿出帕子蘸了蘸眼角，“夫人身出名门，看不上我倒没事，不在老夫人面前伺疾，我天生劳碌命，多做一些也不打紧。

可她身为定国公府里的主母，一应吃食都是亲自买来，这明摆着是看不起定国公府，恨着全府上下，才会如此嫌弃，哪怕是杯水都不肯沾。”

赵姨娘的话钻进曾退之耳朵，像是重拳砸到了他心上，明家像是永远抹不去的黑点，以前压得他抬不起头，现在明家好不容易倒了，却还是如阴影随行。

他太阳穴突突跳得飞快，恨极怒极吼道：“好你个明家，明家可远远被发配到了西北！明氏，你既然这么念着自己明家人的身份，我就成全你，让你去西北陪着明家一起死！”

徐延年见状忙上前劝道：“国公爷息怒，你且先听听夫人如何说。”

“徐先生，你这是说我撒谎了？”赵姨娘拔高声音尖叫起来，她指着院子里的下人，气愤地道：“这么多人都在，听得瞧得清清楚楚，你随便问问我可有半句谎言？”

徐延年说不出的恼怒，赵姨娘太咄咄逼人，说什么丢了东西要搜，他不知丢东西的真假，可他敢断定明令仪绝对看不上她的那点破东西！

一直站在旁边未出声的明令仪，突然出声道：“赵姨娘说得没错。”

所有人都看向她，目光复杂。

明令仪神色平静，双手合十道了声阿弥陀佛，缓缓地道：“国公府于我来说不算什么。”

“你！”曾退之气得大吼。

“所以我怎么会去偷姨娘的东西？”明令仪凄凉地笑了笑，“国公爷，你在这府里说一不二，你的命令无人莫敢不从，你让我去西北，我也不敢不遵。”

曾退之疑惑地看着她，一时不知她究竟打着什么心思。

明令仪继续说道：“我是明家人，这是抹不掉的事实，所以就算是死，我还是有些明家人的骨气。这小偷的名号打死我都不能认。

姨娘说丢了东西要搜我的院子，我可以答应让她搜。国公爷，你我夫妻一场，以前我从未求过你什么，现在我求你一件事，你可否答应我？”

曾退之目光沉沉，看着她道：“你说。”

明令仪颔首谢过他道：“求你最后公允一次，既然要搜，连着姨娘们的院子也一起搜，说不准是她们自己的下人拿了呢？这样才不失公道。”

别说赵姨娘，连着许姨娘都松了口气，还以为她要提什么要求呢，原来是这样的蠢事，她们心里有数自是不怕。

曾退之冷哼道：“准了，姨娘们的院子也一起搜，我看你能翻出什么花样来！”