许翰林每天早晨起床洗漱后, 从不在家用早饭，无论刮风下雨，雷打不动到甜水巷的药茶铺子里, 喝上一碗浓浓的药汤，配着两个从隔壁店铺的送来羊肉包子。小厮驾着马车等在巷子门口，待他吃饱喝足再去翰林院或者回许府。

这天他照常吃完出来，巷子口却闹了起来, 好几个泼皮纠缠殴打成一团，他躲让不及被莫名其妙卷了进去, 蒙着头大声高嚷呼救，泼皮们却没人理会，拳□□加乱打一气。

小厮在巷子外听到里面的吵闹, 忙跑上前去想要帮忙拉开许翰林, 只听到一声熟悉的惨叫传来, 原本打得正起劲的泼皮们瞬间住了手, 吓得如作鸟兽散，撒腿跑了个无影无踪。

许翰林弯腰痛苦呻.吟，右手掌对翻了过来垂在身前, 小厮吓得脸色都变了, 腿脚发软上前扶住他，熟悉的店家伙计也赶上来帮忙, 一起将许翰林搀扶到了马车上, 焦急地道：“这可如何了得, 快去请太医吧, 孙翰林可是读书人，要是手没了，以后怎么写字啊。”

小厮已经慌得没了主意, 忙驾着马车飞快回了府，太医赶来诊治包扎之后，叹息着道：“翰林这手伤得太厉害，骨头都碎了，以后只怕是废了。”

原本就疼得迷迷糊糊的许翰林听到这句话，登时晕死了过去。

许姨娘赶回去之后，就看到许翰林半倚靠在床榻上，眼神呆滞像是被抽走了精气神，毫无生机。她眼眶一热唤了声：“阿爹。”

许翰林一动未动，像是没有听到她的声音，仍然呆呆看着某处。

许姨娘心如刀绞，沉甸甸的气氛压得她几乎喘不过气来，再也看不下去，连水都没有喝一口就赶回了定国公府，直奔前院书房去找曾退之。

今日恰逢长平当值，曾退之正在书房与人议事，他铁面无私将许姨娘拦在了门外：“对不住，国公爷有吩咐，所有的闲杂人等都不能进去国公爷的书房。”

“我呸！”许姨娘心里原本压着新仇旧恨瞬时冲上脑门，狠狠淬了长平一口，直扑上去伸手去挠长平的脸，“我打死你这个狗眼看人低的，谁是闲杂人等，看我不撕烂你的嘴，快给我滚开！”

长平没有想到许姨娘这样泼辣，突然像是街头的泼妇一样居然动起了手，他忙闪身躲避，脸上一热还是被她抓了条长长的红痕，气得伸手甩开她，怒道：“许姨娘发疯了，来人帮我把她抬出去！”

护卫同情地看着长平，前些日子两人有了嫌隙，他还被连累着打了板子，今天又被许姨娘抓伤了脸，他可是国公爷的贴身小厮，常跟着在宫中衙门出入，被人看了去还不得被笑话死。

许姨娘被架住胳膊往外拖，挣扎着抬腿不断乱踢，尖声叫道：“放开我！我要见国公爷，我有要事要见国公爷，国公爷啊，国公爷救命啊！”

曾退之正与下属在书房议事，听到外面传来许姨娘凄厉的喊声，见下属神情尴尬，顿时沉下脸恼怒地道：“你且等一下。”

他走出去见到护卫长平与许姨娘缠成一团，更气得七窍生烟，爆喝道：“你们在作什么，简直成何体统！”

护卫忙放开许姨娘，躬身退到了一旁，她跌跌撞撞奔到他身前，身子一软扑过去痛哭道：“国公爷啊，我阿爹被歹人害了，你要帮他报仇啊！”

曾退之吓了一跳，顾不得骂她没有规矩，扶着她肩膀让她站稳了，难以置信地道：“许翰林没了？”

许姨娘哭得泣不成声，摇摇头抽泣着道：“阿爹还活着，只是他的手被人打断了，以后再也写不了字，做不了官啊！”

曾退之听许翰林还活着，稍微松了口气，又听到他手断了，顿时又愣在那里。许翰林没了手跟死了没两样，究竟是谁这么恨他，要断了他的前程？

许家也算是他的助力，现在就这么生生折了进去，不用许姨娘来求，他也不会放过背后之人。想到张府尹那欠扁的嘴脸，冷冷斜了一眼长平，眼神阴沉：“去报官，要是张棕这狗贼查不出来个所以然来，哼，到时候有他好受的！”

长平缩着脖子忙溜得飞快，许姨娘本来还想告他一状，此时见他跑了只得暂时将恨意压在了心底，现在还需要他去跑腿，等揪出了害阿爹的人，再报仇也不迟。

许姨娘枯瘦的脸上脂粉胡成了一团，完全不见以前清雅出尘的仙气，曾退之只看了一眼便收回了目光，忍着心底的恶心道：“前院书房经常有客人来访，女人跑来这里哭闹成何体统，这次怜你情有可原，以后若是在再没有规矩乱闯，休怪我不客气。”

说完他转身大步回了书房，许姨娘怔怔看着他决绝离开的背影，他如今连与自己多说几句话都觉得不耐烦，半晌后泪又流了下来，失魂落泊地离开了。

京城是张府尹的地盘，张府尹早在许翰林手被人折断后没多久，消息就传到了他耳朵里。

虽然是官员被害的案子，可他没有接到报案，民不告官不究，就当做自己眼瞎耳聋什么都不知道，只暗中差人去打探究竟。

现在既然长平来了，也就按着规矩接了案子，打着官腔表示一定会追查到底，誓要将敢伤了朝廷命官的贼人抓住。

转头张府尹就进了宫，将此事禀告给了霍让：“臣认为，此事来得蹊跷，许翰林看似是遭了无妄之灾，其实是早有预谋的诡计。”

霍让左右手边都摆着信函奏折，他正一目十行快速扫视，闻言抬了抬眉，看了张府尹一眼。

“前些日子臣与杜相他们对上，让杜相吃了瘪，如今英国公还在牢狱里呆着，各家小报以律法与孝道吵来吵去，也没有吵出个输赢来。

估摸着是对方下了狠手，故意伤了许翰林，将这个大案推出来，意欲在为难臣，也顺带告知天下律法无用，光天化日之下，朝廷命官的命都不是命，何况是寻常百姓。”

霍让顿了下，将奏折扔回案几上，似笑非笑道：“你成日想东想西，干脆去小报上写文章与人对骂算了，这个你倒擅长，保管你能骂赢。既然苦主报案，你就按着规矩查案审案，反正京城哪里有个狗洞你都一清二楚，这些泼皮你又不是抓不到，大张旗鼓审给他们看就是了。”

张府尹心中惊疑不定，此事莫非还有别的关窍自己没看明白？他一时有些摸不清头脑，却不敢多问，既然得了主意，就老老实实退下去抓人了。

霍让独自发了会呆，脸上渐渐浮上了笑意，将奏折全部堆在一旁，铺开纸低头认真画起了画。

明令仪摸着乾一递过来厚厚的一叠纸，不由得笑了笑，已有许久未收到霍让的画了。

乾一恭敬地道：“老大，圣上说张府尹会将泼皮抓到，把许翰林的案子审个水落石出送到定国公面前，让你尽管放心。”

明令仪手上顿了顿，想到乾一是霍让的人，她的一举一动肯定全部被报了上去，挑拨赵家与许家的关系，让曾退之后院起火之事，霍让又怎么会不知道。

她慢慢拆着信封上的蜡封，问道：“乾一，上次我托你去买来的下人，他们现在功夫可有长进？还有明家以前的老仆，寻了多少回来啊？”

乾一心下暗叫糟糕，明令仪虽然面色寻常，可她话里的意味却不寻常，嘴里直阵阵发苦。自己是圣上派来之人，虽然护卫着她的安危，可谁愿意成日活在别人的眼皮子底下，哪怕是最亲密的人之间，也有自己的隐秘之事。

就如她，懂得分寸本份，从来没有多问过圣上的事，从不在圣上的朝政大事上指手画脚，是极难得的聪慧通透之人。

“回老大，护卫拳脚功夫还算不错，若是要调他们来接替暗卫之职，倒还欠缺一些火候。明家的老仆找了大半回来，现在都安排住在京郊的庄子里，可要小的去把他们调回偏院伺候？”

明令仪抬头看着他笑了笑，从荷包里拿出叠银票递给他：“不用，就让他们先呆在庄子里吧，现在偏院不缺人手，这些时日辛苦你了。”

乾一慌忙后退一步，双手乱摆摇得似拨浪鼓，连声道：“使不得使不得，这都是小的应做的本分，不敢拿夫人的银子。”