九月中, 赵晏与姜云瑶抵达骊山行宫。
正值深秋时节，山间松柏苍郁、环境清幽，远离京城的繁华喧嚣, 置身其中, 只觉心旷神怡。
她并非第一次来西京，不过念在虞朔人生地不熟, 想带他去长安城里看看。
姜云瑶欣然同意，两人在行宫歇了几天，定下进城的日子。
出发前一晚，赵晏沐浴过后，穿着寝衣坐在内殿，搬出了锦书为她收拾的饰品盒。
这些天住在山上, 且大多时间都在室内, 自然不需太过讲究，但明日去长安, 若赶不及回来, 便要到城中的太极宫落脚，她是公主身边的人，为着姜云瑶的脸面, 也得仔细打扮一番。
她逐个打开抽屉, 挑选出发簪、耳珰等饰物，锦书没有跟来，但姜云瑶的婢女们早已与她相熟，凑在一起说说笑笑地帮她做参谋。
忽然, 赵晏手下一顿，随即从中拿出一块缠枝牡丹白玉佩。
出远门时，她为图行动方便, 经常会穿男装，锦书许是考虑到这一点，也给她带了几件配饰。
宫人们一阵惊叹：“这玉佩的成色可真好，雕工也是难得，花和叶子就跟活的一样。”
她们七嘴八舌地说开，赵晏却陷入沉默，指尖轻轻抚摸着雕刻的纹路，不觉有些失神。
“在做什么呢？这么热闹。”
姜云瑶那厢也洗漱完毕，一进内殿，就见赵晏被宫人们围住，叽叽喳喳不绝于耳。
嘴快的抢先答道：“殿下，赵娘子有块特别漂亮的玉佩，您瞧瞧，是不是宫里的东西？”
赵晏时不时会收到帝后的赏赐，若是宫中来的物品，确实不足为奇。
姜云瑶上前一看：“我未曾见过，应当是晏晏从别处所得。”
赵晏的目光落在玉佩上，似乎完全没有注意到她进来。
“行了，你们都下去吧，明日还要早起，我和晏晏准备歇了。”姜云瑶屏退众人，只留下两名近身的婢女伺候。
殿内终于安静下来，她放轻声音，像是怕打扰到什么一般：“晏晏？”
赵晏如梦初醒：“阿瑶？明早几时出发？”
“卯时。”姜云瑶道，“但没关系，路上还可以睡个回笼觉。”
她觉察到赵晏的反常，却没有多问，只在熄灯前对婢女使了个眼色，令她们到外间守夜。
两人像儿时那样躺在一张床榻上，许久，姜云瑶快要睡着的时候，赵晏的声音轻轻地在黑暗中响起：“给我那块玉佩的……是我的恩人。一年前，他与我约定，要我拿着此物到洛阳找他。”
又是在凉州发生的事吗？
可这些天，赵晏好像一个字都没提起过。
姜云瑶迷迷糊糊，下意识问道：“那你回来之后，有去找他吗？”
“没有。”赵晏低声，“我不可能找到他了，因为他已经留在西域……永远回不来了。”
姜云瑶半睡半醒间思维有些迟滞，一时没反应过来她话中的含义，就听她接着道：“去年年初，我阿爹派人去安西都护府传信，令我和阿弟一同前往。后来我才知道，他担心天渊重兵南下、凉州面临战火，怕我们不肯丢下他和阿娘离开，就以此为借口支走了我们。”
“我在七月抵达西州，安西都护府的王都护看过阿爹密信，结合他们探听到的消息，推测是天渊与西域诸国勾结，妄图兵分四路进攻，打我们个措手不及。”
“好在我们占得先机，朝廷的援兵也即将抵达，而且，王都护手下的探子得到情报，西域诸国推举出的那位首领，当时就在距离西州不远处的一座城镇中。如果能杀了他，西域联军群龙无首，必将陷入内乱纷争，但既是如此重要的人物，想取他性命谈何容易？”
“最后，我们这些从凉州来的人想出个办法，”说到此处，赵晏顿了顿，“大概就是铤而走险，以我们几人的性命，换取一个接近他、并杀掉他的机会。那天我打晕阿弟，把他留在安西都护府，自己和其他人去执行这项刺杀任务，我们都抱着必死的决心，谁也没想过还能活下来。”
“但最后，只有我成为幸存者。”
“因为有人用他的命换了我一命。”
“他不是我阿爹麾下的人，只是机缘巧合与我们结伴同行，到达西州之后，我以为他已经离开，谁知他竟然……阿瑶，他仅有十七八岁，和虞将军、和令兄一般大，他还那么年轻。”
赵晏的嗓音如同裹在浓酽的雾气中，带着几分缥缈与不真实。
姜云瑶侧头去看她，却见她闭着眼睛，半张脸埋在衾被里，一动不动，仿佛已经睡了过去。
夜色如水，清辉洒落。
方才那一番话，似乎只是她稍纵即逝的幻觉。
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第二天清早，两人乘车前往长安，虞朔带领护卫们伴驾随行。
姜云瑶原本还想再睡一觉，但她惦记着昨晚发生的事，有心想问，却又不知该如何提起。
她隐约记得，兄长率领的援军在西域大获全胜，班师回朝之后，论功行赏，并未提及那些冒险行刺敌军首领的凉州人，更不曾料到赵晏竟然也在其中，经历了惊心动魄的九死一生。
可那对赵晏来说，显然不是什么愉快的回忆。
赵晏看她欲言又止，投来探寻的目光。
姜云瑶略作迟疑，旁敲侧击道：“晏晏，你在安西都护府的时候，可曾见到我阿兄？”
如果赵晏和兄长碰面，以她的脾性，定会为牺牲的同伴们争取一记功勋。
“没有。”赵晏回答得干脆，猜到她心中所想，“那场刺杀之后，我虽然活了下来，但也受伤不轻，我害怕自己留在西州，便再也回不去了，于是即刻出发离开，想见阿爹和阿娘最后一面。”
她的语气轻描淡写，如同在讲述一个无关紧要的故事，但旋即，又认真道：“那些牺牲的人，阿爹已经向陛下求得战功及抚恤，只是用了其他理由。”
姜云瑶便没有再追问。
赵晏三缄其口，或许涉及军务机密，她纵是公主也不该贸然打听。
赵晏却借机道出长久以来的疑惑：“阿瑶，陛下为何会派太子殿下去西域？”
按说储君不得随意离京，更遑论带兵到那么远的地方作战。
雍王尚且年幼，万一太子遭遇不测，必将引发朝野动荡。
“阿爹原本想让叔父去，毕竟叔父是名义上的凉州大都督。”
赵晏点头。
凉州都督府下辖凉州、甘州、肃州，并统管沙州都督府，大都督作为从二品的官衔，通常不会随意授人，过去三年，父亲负责凉州内外事务，但大都督的职位却是由广平王在京城遥领。
“但阿兄设法说服阿爹和叔父，让他们同意换他去。”姜云瑶幽幽道，“或许他想做点什么证明自己，因为总有人说，他享有的一切都是不费吹灰之力就从天而降。”
赵晏明白她话中之意。
姜云琛出生时，今上已经被立为太子，先帝特地大赦天下，以庆贺皇长孙降世。
承业二十年，先帝驾崩，今上即位，他年仅六岁就做了储君，没有同龄兄弟夺嫡争宠，也没有后宫妃嫔的明枪暗箭，他几乎是生来就拥有别人一生望尘莫及的东西。
小时候，尤其是最初认识的那几年，她总觉得太子自视甚高、骄傲不可一世，之后细想，这样的出身，换做旁人，指不定会养成何等飞扬跋扈的性子。
他能做到明辨是非、知书达理，文韬武略样样不落，已是难能可贵。
“阿爹原本的意思，是叫他坐镇凉州，与赵将军共同击退天渊，奉命支援安西都护府的则另有其人。岂料阿兄先斩后奏，待他亲征西域的消息传回洛阳，阿爹再想阻止，为时已晚。”
赵晏心里无端冒出一个念头。
姜云琛不愿意留在凉州，是因为她在那里吗？
但又觉得，军国大事岂能儿戏，他就算讨厌她，也不至于幼稚到这种地步。
再说她已经出发去往西州，他从父亲那里得到消息，若想躲她，更该留在凉州才对。
算了，她在想什么。
她在他心目中何曾有过那么重的分量，他只是为了建功立业，她在哪里、要去何方，从来不属于他的考虑范围内。
姜云瑶笑了笑：“不过我倒没觉得稀奇，阿兄骨子里一直是个爱冒险的人。晏晏，你还记不记得我们第一次来长安的时候，他瞒着叔父，偷偷带我们跑去了骊山？”
赵晏扑哧一笑。
“怎么会忘？”她想起当时，“我们一路坐马车到了行宫，太子殿下说想去山里看看，结果没出半个时辰，你就走不动了，世子和明乐郡主害怕被广平王责罚，也不敢再继续前行，最后只有我和太子殿下深入山林——”
“还迷了路，被迫在山中过了一夜。”姜云瑶笑着接上，“那次差点没把叔父给吓死，后来，我和阿兄每次问他何时再去长安，他都装作没听见，跑得比谁都快。”
两人不约而同笑出声。
随意闲聊了片刻，姜云瑶心里的石头终于落地。她倚着靠枕，兀自盖好衾被：“晏晏，我有些困，先睡一会儿，到了记得喊我。”
赵晏应下，没多久，就听到她平稳绵长的呼吸。
车厢里归于沉寂。
以往这个时辰，她正在练武，习惯使然，她未觉疲倦，透过纷飞的窗帷看向外面的风景。
九年前，她也是乘车走在这条路上，但却是截然相反的方向，从长安城向骊山驶去。
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永安三年，广平王奉皇帝的命令来长安办事，顺带捎上了几个孩子，让他们开开眼界。
托姜云瑶的福，赵晏也被获准同行，结果刚来的第一天，趁着广平王离宫在外，姜云琛将他们聚在一起，自告奋勇要带他们去骊山玩。
姜云瑶素来听兄长的，赵晏则与含章公主寸步不离，因此都没有异议。
广平王世子和他妹妹明乐郡主担心父亲发现，最初原本不敢，却被姜云琛连哄带骗，一同拉上了贼船……不，马车。
姜云琛应是早有准备，车驾一路畅通无阻地出了城，在临近傍晚时抵达骊山行宫。
驻守的官员猝不及防迎来这群身份尊贵的孩子，吓得连忙派人去给长安传信，而姜云琛趁其不备，领着他们神不知鬼不觉地溜出宫外。