虞朔印象中的含章公主, 大多时候都是知书达理、平易近人的模样，只在处置清河王的那天露出过态度强硬的一面。

而今，她目光里盈满狡黠, 分明没有威逼利诱，仅是几句戏言，就让他节节败退。

如此近的距离, 他可以看到她根根分明的纤长睫毛，还有那双水光潋滟的眼眸, 清晰地映照出他的影子。

少女的幽香扑面而来, 一如她亲手为他上药时, 无孔不入地侵占他嗅觉的甜美气息。

他面红耳赤, 有心后退, 却又怕惹恼她, 只得避开她的视线, 低声道：“是。”

宫人们吃吃发笑，似乎并不觉得公主所言有何欠妥。

也是, 含章公主作为皇帝的掌上明珠，从小备受宠爱，要风得风要雨得雨，别说调侃他几句，就算看中他、将他掳到身边伺候, 都不算稀罕事。

他想起以前，军营里的伙伴们闲暇之余憧憬未来，不少人的梦想是做三品以上的大将军、勋爵加身，最好还能尚公主。据说含章公主美若天仙，若有幸迎娶她，可谓此生无憾。

有人拿他打趣：“你们可醒醒吧, 不要癞蛤/蟆想吃天鹅肉了，含章公主嫁给你们，岂不是鲜花插在牛粪上？公主是何等人物？怎么也得是虞朔这种长相，才能入她的眼。”

大伙也不恼，拍着他的肩膀七嘴八舌地附和：“苟富贵勿相忘，以后你小子发达了，兄弟们都跟着你混。”

他笑了笑，没有作答。

他们这些戍守边关的将士，或许一生都不会离开凉州，能够活到解甲归田，已是福大命大。

至于做大将军、尚公主，更是遥不可及的奢望。

一将功成万骨枯，若想成为燕国公那样的人，非但需要身负绝世之才，也离不开时势铸就，即使是赵景明将军，都无法复刻他缔造的神话。

而迎娶公主，就注定了后半辈子只能被困在京城，做个徒有虚职的驸马，再无可能领兵打仗。

虞朔毕竟读过几年书，同伴们不知其中关窍，他却是一清二楚。

他从未做过任何不切实际的梦，只想勤修武艺，在战场上活下来，再争取得个将军头衔，让养父母面上有光，也能告慰父母的在天之灵。

然后，他会在凉州终老，永远守望这片他热爱的土地。

可惜世事无常，曾经与他说笑的同伴，大多已经葬身在永安十一年的战事中，而他因功受封定远将军，得赵景明相邀，随他进京，为天子青睐，予以禁军职务。

彼时他答应同行，是想代那些逝去的战友到京城看看。

虞朔是个随遇而安之人，既已如此，便恪尽职守、做好分内的一切。

此番归乡，他打算问问养父母一家是否愿意到洛阳定居，他的俸禄虽然无法让他们大富大贵，但供养日常生活绰绰有余。

他来见含章公主，本是想请示她，待到任务结束，能否准许他告假半天，回家一趟。

“事不宜迟，我们出发吧。”姜云瑶出声打断他的思绪，她仿佛看穿他心中所想，“等查明真相，可在凉州多留几日，虞将军与家人团聚，我也趁此机会去附近的州府瞧瞧。”

虞朔连忙道：“多谢殿下恩典。”

“叫我什么？”

“……娘子。”

“不对。”

虞朔沉默了一下，豁出去道：“夫人。”

姜云瑶莞尔，转身朝内室走去。

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明威府同属凉州治下，距离姑臧城不远，一两天内足够往返。

姜云瑶召见臣僚，交代完事务，便神不知鬼不觉地出了门。

得益于赵晏的提携，她的骑术还算过得去，平地赶路不在话下。

傍晚时分，两人抵达明威府，找到了那间客栈。

此处不及姑臧城繁华，更是无法与洛阳相提并论，客栈不大，橘色灯笼在风中摇曳，酒菜香气伴随着天南海北的行商口音，从里面飘然而至。

姜云瑶生平头一次骑这么久的马，手心被缰绳勒得隐隐作痛，落地时腿都有些软，被虞朔扶了一把才堪堪站稳。

但她心中却充满兴奋与好奇，曾经存在于书籍和旁人口中的风景，就这样出现在她眼前。

比起车水马龙、繁花似锦的京城，北疆荒凉而辽阔，沿途是茫茫旷野、人烟稀少，城镇虽小，却因坊市不分、没有宵禁，平添些许烟火气息。

正待进去，忽然，一个惊喜的声音传来：“虞兄，是你吗？”

虞朔回过头，也有些意外：“曹兄，别来无恙。”

来者是个年轻郎君，年纪和虞朔不相上下，望见他身边戴着帷帽的女子：“这位小娘子是……”

虞朔一时无言。曹公子是旧识，若说自己娶妻，三言两语必然解释不清楚。

姜云瑶却挽住他的手臂，毫不避讳道：“妾身是虞将军的未婚妻。”