秦修遥道：“我嫂嫂会做的吃食实在太多了，数都数不过来，至今还有许多我未吃过的……唉，若我是男子，也想娶她过门啊！”
莫临没忍住，“扑哧”一声笑了出来，道：“秦小姐真幽默。”
秦修遥不好意思地笑了笑，道：“是你……是你太容易笑了呀。”
莫临一脸俊秀，正色道：“容易笑不好么？世间本就不应有那么多烦恼。”
秦修遥微微一愣，道：“也是……你说得对。”
她想起自己的三哥，近三年来，他的眉头时常蹙着，好似有忙不完的事，操不完的心，好似一个守护神，每日不知疲倦地在镇国将军府和朝堂之间穿行。
直到嫂嫂进门，他才恢复了一丝生机。
秦修遥默默看向玉阁之上的唐阮阮和秦修远，有朝一日，她也想找到一个灵魂契合的人。
就当她走神之时，莫临道：“快看！居然是一口大锅！”
秦修遥默默回神，看向玉阁之上——
太监们将一口大锅，摆到了闵成帝的面前，下面居然还放着碳炉，想来是要一边烧，一边吃的意思。
闵成帝默默睇了一眼，锅中是一汪十分白净的粥，好似什么也没放，显得平平无奇。
闵成帝刚刚才喝了半碗肉粥，又见到一锅白粥，不由得有些意兴阑珊。
他看了一眼跪在地上等候品鉴的参赛者，居然是秦修远的夫人，便是有几分讶异。
闵成帝轻笑一声，道：“修远，这粥你先来尝尝？”
秦修远无畏地笑笑，道：“多谢皇上。”
正当太监要将白粥舀进碗中，递给秦修远之时，跪在地上的娇小身影忽然开口：“皇上容禀，这‘毋米粥’，不是这么喝的。”
闵成帝面色微变，道：“你这是什么意思？”
他果决看了一眼方才试毒的银针，却发现并没有变黑。
唐阮阮低声道：“可否允许臣妇起身，为皇上及诸位侍弄‘毋米粥’？”
文皇后冷哼一声，道：“秦将军的夫人，倒是有几分胆色，本宫活了这么多年，第一次见人在皇上面前，自请起身的。”
闵成帝最不喜欢皇后上纲上线，于是便索性道：“罢了，你起来吧。”
此举无异于打皇后的脸面，不过，周围的人也只能视若无睹。
唐阮阮提裙起身，缓缓走到闵成帝的桌前，她温婉一笑，道：“皇上，臣妇做的是‘毋米粥’，它的食用方法是以米粥为锅底，煮各式各样的食材，然后食用即可。”
闵成帝听了，倒是有些稀奇，道：“这粥底做料煮食材，倒是没听过。有人食用过吗？”
众人纷纷摇头。
唐阮阮心中有些紧张，但面上依旧沉静。
沁嫔微微笑了笑，道：“不过这粥看起来，好像并没什么米粒？”
唐阮阮会心一笑，道：“沁嫔娘娘心细如发，这‘毋米粥’取的就是无米之意。”说罢，她用大勺舀起一勺粥，给众人看，道：“有米不见米，只取其精华，便是这道菜的特殊所在。”
此时，锅中已经开始沸腾了，唐阮阮率先将鲍鱼倒入了锅中，用大勺轻轻搅动，她徐徐道：“毋米粥之中，要先煮海鲜，再煮肉类，便能让最后这道粥，变得鲜美荤香。”
这粥看着粘稠绵白，实际上温度十分高，说话间，鲍鱼已经微微变了色，闵成帝坐在桌前，也忍不住伸头看了看。
待大虾熟透之后，唐阮阮舀起一块鲍鱼，放入碗中，双手呈给闵成帝，道：“请皇上食用。”
闵成帝饶有兴趣地看了看这鲍鱼，外面似乎被白粥包了一层浆水，整个鲍鱼圆圆滚滚，十分憨实。
唐阮阮又自顾自地舀起一块鲍鱼，放到另一个碗中，递给了方才被闵成帝叫出列的秦修远，道：“将军也尝尝吧？”
秦修远微微一笑，看了闵成帝一眼，便毫不犹豫地夹起了鲍鱼，送入了嘴中。
闵成帝见他实打实地吃了，便也打消了顾虑。
不动声色地夹起了鲍鱼，也放入了口中。
咦？这鲍鱼，怎么和想象中不太一样！？
外面的包浆便是米浆，浓郁的谷物香味一下蹿进了口腔之中，洗净了前面其他食物的味道。
鲍鱼煮得十分Q弹，滑嫩又十分有嚼劲，能吃出原始纯正的海味来！
因为粥底的密度大，所以烫食材的时候，能极大程度保留食材原来的味道，不像其他红汤锅底，食材容易被锅底喧宾夺主。
闵成帝迫不及待又吃了一口，实在是鲜啊！
唐阮阮指了指一旁的小碟，道：“皇上，这是特制的蘸料，您试试？”
闵成帝微微颔首，又取了一块鲍鱼，轻轻沾了沾浓郁的酱汁，再次送入口中。
闵成帝微微顿住，他细细品尝着这道菜——
怎么会这样？这极致的鲜美，是哪里来的？为何以前御膳房的鲍鱼，从来没有做出这种口感！？
他面色凝重，继续深思。
文皇后在一旁，觉得有些奇怪，问道：“皇上，这菜是有什么不妥吗？”
闵成帝默默摇了摇头。
唐阮阮不动声色地，开始煮下一波大虾。
待闵成帝将鲍鱼吃完，大虾又被滚粥烫得变成了粉红色。
唐阮阮将两只大虾捞出来，放到一旁的碗中，便有太监立即上前，手持筷著小刀，为闵成帝剥虾。
闵成帝似是有些不耐烦，低声催促道：“快些。”
那太监便加快了速度，立即将两只大虾剥好，呈了上去。
闵成帝用筷子夹起了虾仁，往蘸料里轻轻滚了一圈，然后便送入了嘴里，他的胡须轻轻颤动，默默嚼着虾仁。
这虾仁十分劲道，弹润中还带着一丝鲜甜，好似直接从海里捞起来一般新鲜，吃得人欲罢不能！
唐阮阮见闵成帝吃得似乎很是舒心，便也逐渐将大虾捞出，分给了其他人。
按理说，美食令的呈菜环节，都是试吃两口便走，可闵成帝似乎没有停下来的意思，他吃完了虾，眼神还往锅中飘去，似乎在期待下一份菜。
就这样，唐阮阮又烫了几样贝类、鱼片等，待整锅粥底，充满了海鲜味时，她又下入了肉片。
礼部尚书张大人，见后面的参赛者等得久了，便轻声提醒道：“皇上……可要先看看后面的菜式？”
闵成帝吃得微微发汗，道：“这道菜还没吃完呢，急什么？”
张大人只得悻悻闭了嘴。
他看着众人吃得皆欢，有些懊恼，为什么礼官不能参与试吃！？为什么！？
张大人只得眼睁睁地看着，唐阮阮将变了色的肉片捞出，轻轻放入了闵成帝面前的碗中。
闵成帝见沁嫔吃得也十分投入，便微微一笑，夹起一片牛肉，放到沁嫔的碗里，道：“爱妃喜欢就多吃些。”
沁嫔一脸笑意，道：“多谢皇上！”
闵成帝吃得惬意，心情颇好。
肉片轻轻在蘸料中浸了浸，外面的包浆便跟着变了色，闵成帝迫不及待地放入了口里——没想到这薄薄的牛肉片，既有了海鲜的咸鲜味，又保留了牛肉原有的荤香！
明明是不相干的食材，可融合到了一起之后，却分外和谐，令人啧啧称奇！
闵成帝吃完一片，却见肉盘空了，众人早已经将肉片瓜分完毕了，闵成帝不由得有些后悔自己没有快些吃完，好多捞得一片啊！
待这锅粥底，煮完了海鲜，又煮了几轮荤肉之后，整个粥底都变得十分浓稠，颜色也有些微微的变化。
唐阮阮看了看成色，于是舀起了一勺粥水，放到碗中，递给闵成帝，道：“皇上，现在的‘毋米粥’火候正好，融合了海鲜和肉的味道，最是可口。”
闵成帝如今已经没有任何质疑，不假思索地端起了碗，连勺子都顾不得拿了。
一口白粥入喉，没有任何颗粒感，如一汪醇厚绵密的汤浆，自喉咙滑入到胃中，鲜暖香润。
这一口平平无奇的白粥中，却涵盖了海鲜的咸香，肉片的荤香，口感如一，但滋味却变化多端，令人应接不暇。
闵成帝讶异出声，道：“妙啊！”
他从未喝过如此好喝的粥，偏偏这粥中又找不到一粒米，正好应了他出的题：无米之炊。
闵成帝吃得肚子有些涨了，却还舍不得放下碗筷。
身边的皇后一言不发，跟着吃了两碗，想要再添，却抹不开面子。
一顿火锅的功夫过去，后面参赛者的菜，全凉了。
张大人道：“皇上……可要传下一位参赛者呈菜。”
闵成帝面色微滞，方才差点忘了这件事，他轻咳了一声，道：“那便……让他们端上来吧。”说罢，便有太监想来撤掉毋米粥，闵成帝轻瞪一眼，道：“朕有说过把这个撤走吗？！”
太监惊了一跳，立即退下，乖乖地将后面的菜色分成小盘，送了上来。
不过众人此时已经吃得很饱了，对后面的菜式，也没有了刚开始时的那种兴趣。
刘书染是九号，也排在后面呈菜，他做的是米皮，明明一碗剔透玲珑，秀色可餐，可毋米粥之后，食物已经对众人没有任何吸引力了，闵成帝敷衍地翻了翻，便道了声：“一般。”
刘书染站在一旁，眼角微抽，心道真是运势不好。
他又看了一眼不远处的秦修远，递过去一个期盼的眼神。
秦修远却视而不见，只当是不认识他。
***
十位参赛者的菜式，终于全部呈现完毕。
所有的参赛者，都站在玉阁之前听宣。
闵成帝优雅地擦了擦嘴，问皇后道：“皇后以为，哪道菜能胜出？”
皇后面上笑得尴尬，就算不想承认，却也不好睁着眼睛说瞎话，便道：“臣妾觉得都好，七号的毋米粥和九号的米皮，都让臣妾记忆犹新。”
闵成帝挑眉，又问沁嫔道：“爱妃以为呢？”
沁嫔娇柔一笑，道：“皇上知道的，臣妾喜欢吃清淡的食物，这毋米粥最得臣妾欢心，由于吃得太饱，后面的菜式，臣妾实在是吃不下了，便没了口福。”
她不着痕迹地，便将镇国将军府的毋米粥，摆在了头名的位置上。
闵成帝也回以一笑，又问惠妃道：“惠妃以为呢？”
惠妃没有料到自己也会被问到，居然有些受宠若惊，道：“皇上……臣妾、臣妾觉得……”她怕得罪人，实在不知道如何回答，但见闵成帝吃毋米粥吃得最多，便道：“臣妾以为，毋米粥最好。它能得皇上青睐，便是最有福气的一道菜了。”
闵成帝轻笑一声，道：“惠妃越来越会说话了。”
惠妃听了，蓦地有些脸红，也不知道闵成帝这话是几分褒几分贬。
接下来，礼官将主持投票。
呈完了菜的众人，被礼官安排去春华台休息了，需要等待皇帝、后妃、大臣们的投票结果出来，方能宣布美食令比赛结果。
唐阮阮回头看了一眼秦修远，冲他眨了眨眼，莞尔一笑。
秦修远眼中也有笑意，冲她点了点头。
唐阮阮默默跟上队伍，刘书染见她过来，刻意凑近了些，道：“秦夫人，看来要恭喜你了。”
唐阮阮瞥他一眼，道：“喜从何来？”
刘书染道：“今年美食令的头名，自然是非你莫属了。”
唐阮阮淡淡道：“我竟不知，你有未卜先知的本事？”顿了顿，她道：“你怎么不算一算，盈盈会不会接受你？”
刘书染轻咳一声，道：“秦夫人也不至于每次见我都夹枪带棒吧？”
唐阮阮轻瞪他，道：“难道我还要对你甜言蜜语吗？”
刘书染哭笑不得：“我知道我哥哥还在纠缠于你，可你也不要把怒气撒在我身上吧……”
唐阮阮淡淡道：“我没什么怒气可撒，就是单纯地不想跟你家的人说话而已。”
刘书染摇了摇头，道：“你当真是变了，秦修远到底是给你撑了多大的腰，你才会判若两人？”
唐阮阮一愣，随即想起他提到的是原身给人的印象，她便道：“不错！我如今是不一样了，我要做真正的自己。”
刘书染微怔，又道：“要是盈盈也能这样便好了。”他突然有些神伤：“她总是口是心非。”
唐阮阮却道：“你既知道她口是心非，为何非逼得她说出来？她心中的话，你知道不就行了。”
刘书染笑了笑，道：“倒也是……索性靠猜，错了便错了吧。”
唐阮阮微微笑了笑，心道，若是刘书染能和唐盈盈在一起，说不定是一件好事。
从玉阁下到了春华台之后，镇国将军府众人便迎了上来。
秦修遥急忙问道：“嫂嫂，情况如何？我们在下面听不见上面说话，只能远远看着他们品尝你做的毋米粥，看起来喝了不少？”
她一脸好奇，一旁的莫临看得有些好笑。
唐阮阮点点头，道：“我也觉得，皇上应该是不讨厌的，但是有几分喜欢便不知道了。”
秦老夫人道：“没关系，成了便好，没成也就算了，不必放在心上。”
唐阮阮微微一笑，道：“多谢母亲宽慰。”
她知道秦老夫人是怕她万一没有拔得头筹，会有些失望，于是便提前宽慰她，可在唐阮阮心中，却是一定要拿下这一局的，她要为秦修远、为镇国将军府赢得皇帝的承诺。
清轩问道：“三婶，那毋米粥下次能做给我们吃吗？看着好像很香的样子。”
唐阮阮笑了笑，道：“当然可以，我也是第一次做，下一次应该味道能把握得更加好些。”
大嫂王云望也笑道：“那也教教我吧！”
唐阮阮道：“好啊，大嫂再多学几个菜式，明年便可以来参赛了！”
王云望连忙摆摆手，道：“没有没有……差得远呢！”
清轩却道：“母亲可以的！母亲上次给我做的小酥鱼，带到太学中，不消半日便被抢光了，他们还问我，哪里有得卖呢！”
王云望面色有些红，她自从开始研习做吃食之后，似乎整个人都平静了许多，而做了好吃的，孩子们吃得开心，她便能获得极大的成就感和幸福感。
唐阮阮听了清轩的话，便道：“婶婶小时候，一直想自己开个零食铺子呢，一边卖一边吃，多好啊！”
王云望一听，不由得也来了精神，道：“真的么？这倒是个好主意！”
她如今已经想通了，既然明轩也想习武，便由着他去吧，而两个孩子日后都去太学的话，自己便常日无聊了。
若能和弟妹一起开个零食铺子，倒是有几分趣味。
唐阮阮笑了笑，道：“好，此事我们从长计议一下……不过，母亲觉得可行吗？”
毕竟秦老夫人相对传统，可能是不喜欢府中女人出去抛头露面的。
秦老夫人却道：“好啊！阮阮负责做吃食就好，看店的事大可交给下人们去做，呵呵呵呵……”
这样一来，她的那些老姐妹也不用总是来府上蹭吃蹭喝了，且还能让她儿媳的贤名远播，何乐而不为呢？
春华台下的她们，一脸憧憬地筹划着。
而玉阁之上，礼部正在默默计票，而众人纷纷离座歇息了，还未回来。
秦修远独自站在玉阁附近远眺，不知不觉，却有一人走近。
他已经猜到了来人是谁，便兀自回头，拱手道：“沁嫔娘娘。”
沁嫔颔首笑了笑，道：“尊夫人真是厨艺了得。”
秦修远淡淡道：“沁嫔娘娘过奖了。”
沁嫔道：“尊夫人不但厨艺好，还品性纯良，为人谦和，实属难得。”顿了顿，她又道：“只是，上次本宫托她转述给将军的话，不知她可有带到？”
秦修远笑了笑，道：“我秦修远何德何能，居然能入娘娘的眼。”他看着她的眼睛，道：“要谈结盟的话，娘娘总得告诉我，您想要的是什么吧？”
沁嫔面色微滞，道：“本宫想要的，和你不冲突，而你知道太多，也未必是一件好事。”
秦修远却道：“盟友讲究信任与配合，我若都不了解娘娘，何谈信任与配合呢？”
沁嫔嘴角微绷，道：“秦大将军如此相逼，是看准本宫没有其他人选么？”她仍然不想把秘密告诉秦修远。
秦修远摇了摇头，沉声道来：“非也。”他继续道：“臣只想知道……为何娘娘偏偏选中了镇国将军府？”