当亚里士多德来到海边的时候，十三条船已经整齐地排列在码头上了。阿其得谟远远看到他时，便热情地上前招呼道：“到我的船上来吧！”

“他们都到齐了吗？”亚里士多德张望着，他并没有看到狄翁，于是向阿其得谟询问。

“狄翁说：一个舰队的将军应该永远在他的旗舰上。”阿其得谟笑了笑，“因此他拒绝乘坐塔兰顿的船只，他的士兵们也选择坚守自己的岗位。所以目前看来，只有学园的人会坐我这条船了。”

“不，只有我和他。”色诺克拉底不知什么时候来到了他们的身侧，“斯彪西波为了保护狄翁的安全，也选择呆在旗舰上。”

“那我们就出发吧。”阿其得谟一招手，他的水手们又开始了有条不紊的紧张工作。亚里士多德跟着色诺克拉底走上甲板，小声说：“我没有看到爱利亚的来客。”

“他们分散乘坐在不同的船上。”色诺克拉底回答，“为了最大限度地扩展技艺的施展范围。”

亚里士多德默默点头，两个人都似乎各怀心事，也再没有话说。船队顺利地离开了叙拉古的港口，朝着东南方向驶去。亚里士多德将斗篷裹紧了一些，现在海上的风依然很冷。

当太阳出现在正当空的时候，他们已经远离了陆地。狄翁的手下已经探索了一段路线，因此他们巧妙地避开了迦太基人的巡逻船只。正在亚里士多德开始感到无聊的时候，一片黑影出现在他们前方的海平面上。

“那是船？”他侧头看向色诺克拉底，只见对方点了点头，又突然摇了摇头。亚里士多德接着便看到了更多的船，他们高举着风帆，正在朝着自己的方向前进。

“是斯巴达人！”阿其得谟看了一眼便做出了判断，“他们的长船和希腊各城邦的都有区别，尤其是船舷上那个巨大的标志。”

亚里士多德已经认出，那是代表拉卡代蒙人的标志。他茫然地问道：“斯巴达人为什么会出现在这里？”

“我想狄翁会问他的。”色诺克拉底不动声色地说道，“船停了。”

叙拉古的船队被逼停在了大海上，而数倍于他们的斯巴达战舰将他们团团围住了。亚里士多德感到了一阵紧张，色诺克拉底则一直眺望着远方的旗舰。他看到，两方的船只开始交换旗语，接着一艘小艇带着一个信使快速地驶向狄翁的座舰。

“我们也去看看吧。”色诺克拉底一边说着，一边拉住了亚里士多德的衣服后襟。下一刻，他们已经出现在狄翁的面前，这个举动吓到了斯巴达信使，让他差点坐在地上。

狄翁似乎对这个突发状况带来的结果很满意，他看着面带愠色的斯巴达信使说道：“好了，我和我的朋友们会去看望你们的王的。”

“请上船吧！”斯巴达人似乎在极力掩饰之前的尴尬，趾高气扬地说道，“我负责把你们带过去。”

“很显然，如果我想过去的话，并不需要你的船。”狄翁微笑地指了指刚刚从远处突然移动到船上的色诺克拉底，“我的朋友们会带我过去的。”

“我需要保证王的安全。”斯巴达人上前一步，“如果你们不经允许就在斯巴达人的船上使用这种把戏，那就形同于宣战。”

“你的王对‘这种把戏’并不陌生。”狄翁冷笑了一声，“我们可是曾经并肩作战过，那时的情景比现在要危险多了。”

斯巴达人并不回话，只是执拗地看着狄翁，一只手指向自己的小船。狄翁哼了一声，看了看周围的人们，说道：“你们看好船，我去一趟。”

“我跟你过去。”斯彪西波的话音刚落，就被狄翁拦住了，“不，亲爱的朋友，你留在船上。”他坚定地说着，“我是这条船的主人，如果我不在，你就代理我管理这条船。”

斯彪西波认可了狄翁的嘱托，他看了看色诺克拉底，又对亚里士多德点了点头。两个人心领神会地跟上了狄翁。信使对色诺克拉底心有余悸，有意拉远了与他的距离，说道：“陛下并没有召见除了狄翁之外的人。”

“我们代表学园。”亚里士多德及时地插了一句，“斯巴达王是否有意见一见雅典学园的客人呢？”

“这样啊。”信使犹豫了一会儿，说道，“可以上船，但别想耍什么花招。”

“他们都是我的朋友。”狄翁语气中带着不悦，“而不是什么囚犯。”

斯巴达的信使不再说话，他快速催动小舟飞驰着。亚里士多德看到一艘大船接近了自己，船头装饰着涂着红漆的木马前半身，一排排红色的圆盾靠在船舷上，盾面用金黄色画出大大的拉姆达字母。

“请上船吧。”信使走上跳板，对狄翁说道，而后者稳稳地走过了狭窄的木板，来到了大船上。色诺克拉底和亚里士多德也跟着他走了上去。

“欢迎你，亲爱的朋友。”一个浑身披甲，须发皆白的老人站在船头高喊道，“我很想念你，叙拉古的狄翁。”

“我很高兴看到您依旧保持着健康，陛下。”狄翁不卑不亢地说道，“不过，不知斯巴达的阿尔克西劳为什么会出现在大希腊的海上呢？”

“天神保佑！”阿尔克西劳大笑道，“我也以为自己没法从曼蒂尼亚的战场上活着回到拉科尼亚了！但是，谁能想到，我们还能在这里相见呢？”

“阿尔克西劳二世？”亚里士多德心中暗自吃惊，“他在曼蒂尼亚战役中受了致命的创伤，而他现在竟然还没有死？而且看起来依旧身体强壮、精神矍铄？”

“诸神照看着我们。”狄翁淡淡地说道，“不过，这是否意味着，您又要走上战场了呢？”

“战斗是斯巴达人的宿命。”阿尔克西劳声音洪亮地回答，“我们不是在战斗，就是在走向战场的路上。”

“请问这次您的长矛又将指向何方？”狄翁沉声道，“需要提醒您的是，前方是我的家乡，叙拉古。”

“不，狄翁，我对你们西西里的土地不感兴趣。”阿尔克西劳收敛了笑容，“你呢？你又是向着哪个城邦航行呢？”