林禾景赶在日落前回到了周府前，到门前时，正遇了灰头土脸但兴致极高的周棠错三人。

才送了个打量眼神过去，周棠错便先一步将手背到身后：“没有去赌坊！是和广白他们去放风筝了。”

林禾景歪头去瞧陵游和广白，两人齐齐点头。

她问道：“那风筝呢？”

嗯？

周棠错有些尴尬：“都是陵游手太笨，风筝绕到了树上，我们没拿得下来，就罢了。”临又补了一句：“真的。”

林禾景本就未怀疑，笑道：“春日天暖，江州城内外风景无数，夫君喜欢可多走走。”她等着周棠错一同进门：“城北有几座山，那处的桃花要比别处晚开几日，要是城中花期过了，夫君还可登山瞧一瞧。”

周棠错听着她详说江州城的细末，唇角压不住温笑：“好，我记下了。”

此些时日，便数今日两人话说得最多，吃完了晚饭，两人又同坐到了葡萄架下——先前只周棠错的一张藤椅，后来周棠错见林禾景也喜坐木架下，便又找人搬出了另一张藤椅，两张躺椅并排放着，在周棠错看来，颇有些天长地久的意思。

“我给夫君讲个故事吧。”

又来？

周棠错望着黑夜中随风动的葡萄叶子，含糊应道：“好。”

左右不近水，即便是河怪的故事，他也不必心慌……

吧。

林禾景开始：“有个姑娘叫小美，她在一家酒馆做沽酒娘子……”

酒馆沽酒娘？

周棠错略略起身，问道：“你说的是徐月娘吗？为何叫她小美？”

林禾景沉默了一会儿，固执道：“不，我说的不是徐月娘，是小美。”

周棠错哦了一声：“那禾禾你继续说。”

“在一个雨夜，小美被人打劫，因为惧怕劫匪，小美从石桥上跳入水中逃生……”

“这不就是徐月娘么？”

“……不是！夫君你要不要听！”

“听听听……你说你说。”

周棠错安然坐好，见他终于有了倾听的样子，林禾景重新清了清嗓子，开口道：“虽是凶险，好在小美善水性，在水中游了一会儿，便逃过了劫匪们。然后她上岸，去报了官。”

周棠错好笑：“所以这个故事，是讲府衙的捕快们如何英勇抓住犯人、惩恶扬善的吗？”

林禾景这次沉默了一会儿，说：“不是，这是一个不幸的姑娘，和另一群不幸且又倒霉的人的故事。”

周棠错微怔。

“小美报了官，府衙顺利找到了当晚打劫她的几个劫匪，他们是，嗯……”林禾景想想：“大壮、大山还有小强。”

“大山给他们出了主意，让大壮和小强在捕快找上门时，咬定是小美拦路要钱，后不成以跳水相胁，却无意落水。因为这些话，捕快们分别去查了小美和大山他们。

也就是在这样的情况下，捕快们知道了小美的过往。

小美出生乡野，相貌却生得极美，在乡野之地，这样的颜色带给小美的只有不断的灾祸，小美有两个哥哥，一个妹妹，相貌皆是普通，对于特别的小美，街坊四邻都有猜测，是不是小美的母亲行为不端，惹了旁的男人，生下了小美。小美的父亲及兄妹受这样的流言所影响而厌恶小美，小美的母亲因此也常挨打，在小美十三岁之前，在家中，只有母亲偶尔的温意相待。

小美十四岁的时候，父亲作主将她嫁给了一个男人，说是嫁，不如说是卖，男人的母亲拿了十贯钱，小美就被送到了男人家，没有花轿，没有成婚的礼仪，只有跪在男人母亲面前，被簪在头发上的一枝花。

男人喜欢读书明理的女子，小美虽生得好，可到底人小，又她不识字，男人对她兴趣并不大。

‘你在家中只要服侍好母亲就好了，我这儿不用你费心。’

这是男人对他说的最多的一句话。

小美嫁进去的时候，是男人的母亲想让她替男人生个孩子，但小美迟迟没有怀孕，三年期一到，小美被赶出了家门。

其实，她本来是要被当成礼物送给男人的上官，但男人觉得此举过于谄媚，于官声不利。