几名缇骑迅速上前，将刀疤汉子的尸首，连同刑架一起抬走。

一名缇骑上前，燃起袅袅檀香。

“香灭即死，这是规矩。”

萧亦然撩开衣摆，大马金刀地坐下：“鄙人不才，恰恰就是你们要杀的那位——阎罗血煞。有什么话，现在说还来得及，香灭了，你们下去同那位真阎罗说，也不是不可以。”

萧亦然接过缇骑递来的热茶，慢条斯理地举过唇边。他周身冷戾的杀意丝毫未有收敛，自万千尸骸里滚出来的血气像是浸到了骨子里，令人胆寒。

刑架上的人死死盯着那柱催命香，过了几年太平日子，阎罗血煞的名声渐渐淡了。

要往前倒个七八年，这位雍朝数百年来唯一的一位异姓王，可谓无人不知，能止婴夜啼，但凡他的名号出现在九州通牒里，必然是一场血流成河的杀戮。当年他翻手云、覆手雨，手持一杆银枪，北斩鞑挞，南挑亲王，疯起来连沈氏皇族都给杀了个人丁凋零。

先帝永贞驾崩之时，萧亦然率五万漠北铁甲军南下，一枪挑了先帝的四个儿子，力扶当年只有十岁的东宫太孙——沈玥登基为帝，定国号嘉禾。

新皇登基，重审永贞三十二年，四大世家勾结亲王朝臣作乱卖国，天门关八万漠北军士惨死一案。

没人知道他是怎么做到的，一夜之间，遍布雍朝九州各地的四大世家掌门人尽数被捕，押进大理寺候审。

这一桩叛国案审了足足三个月，中州里日日杀人，血流如注，刽子手的刀都卷了刃。

靠着这一场史无前例的清肃杀伐，萧亦然三个字连根带血钉进了朝廷里。

他一手握着年仅十岁的小皇帝，挟天子以令诸侯，硬生撑住了雍朝内忧外患下的宗庙社稷。

阎罗血煞，实至名归。

猩红的火光明明灭灭，香灰在一片死寂的血腥气中缓缓坠落。

不多时，所谓的江湖规矩、赏银抚恤便通通被抛在脑后，几人争先恐后地哭嚎喊冤此起彼伏，唯恐自己招得比同伙慢上几分，被这阎罗给折磨成恶鬼。

萧亦然缓步走出诏狱，负手站在廊下，仰头望着庭院被框起来的万里晴空。

陆炎武追出来问：“王爷，陛下是如何知道唐如风此人的？陛下问起此人，究竟意欲何为？”

“此人为刺杀我而来，唐如风当年的旧案是你南下钦查，其背后可有什么隐情？”

“王爷，这人可和里头那些不同，是个顶要紧的人。天门兵败之时出事的那批军粮，走的便是他去灭口的那四个商行！”陆炎武声音压得极低，听闻身后传来脚步声，他便立刻顿住话音。

唐如风事涉天门关旧案，沈玥只同他说了案卷上的一半，这另一半隐藏的实情陆炎武才将要出口，便再度被沈玥状似无意地打断了。

沈玥缓步走到萧亦然身边，放下捂着口鼻的帕子，深深吸了两口气，赶走了胸腔里挥之不散的血腥气，这才抬手将陆炎武召过去：“唐如风是严家嫡系，同这些外雇的杀手不走一个路子，只约莫说可能是在海子桥附近。中州里没人见过这位‘双剑如风’，他们也不知此人的相貌，眼下只有陆大人与其相识，只能劳烦你辛苦再跑一趟。”

陆炎武拱手称“是”，看了萧亦然一眼，带人退下。

萧亦然带着沈玥回到王府，“身负重伤”的袁钊已经醒了，正脸色惨白，十分虚弱地歪在床边喝药。

沈玥上前一步，关切道：“大将军受罪了。”

袁钊给头从碗里抬起来，小皇帝正言笑晏晏地站在床边，他猝不及防地骇了一跳，一口药咽下去呛得直咳。

沈玥关切地从怀里抽出帕子，俯下身子作势要替他擦嘴，袁钊赶忙给脑袋埋进碗里。

沈玥仿佛对二人联手糊弄自己一无所知，颇为诚挚地笑道：“大将军为了仲父受了伤，朕前来看看，是理所应当的。”

这分明是话里有话，意有所指。

袁钊狠狠瞪了萧亦然一眼。

萧亦然站在一旁幸灾乐祸半晌，见袁钊真的恼了，才接过话茬，似笑非笑地打趣道：“陛下仁心体恤，不仅要亲自探望，还要同食同寝、以示诚意。”

这是什么话！

沈玥狠狠地瞪了萧亦然一眼。

萧亦然不以为意地一挑眉，瞪了回去。

小皇帝面皮薄，当着众人的面，拉不下脸来同他驳斥，一甩手将帕子扔进萧亦然怀里，赌气地出了门。

沈玥前脚刚走，后脚这位“伤情极重”的袁大将军就一把扯了绷带，从萧亦然身上拿了帕子，自己给嘴擦了，没好气地数落道：“说了不让你去赴什么劳什子的国宴，你非要去给小皇帝长脸，把自己折进去这下舒坦了！”

若他不走这一遭，消受了昨夜的蚀骨毒，这利刃便一直悬在颈上，不得安生。可这会儿，他毫发无损地回来，刀却落在了袁钊身上，萧亦然心里有愧，一语不发地坐在床边地听着。

袁钊瞧着愈发气闷，一巴掌拍上他的手吼道：“他昨天给你下了什么迷魂汤？你在他那吃的亏还不够多是不是！还敢给人往府里领，非得他半夜里来上一刀，捅你个透心凉才高兴？”

“咱们北营那五万铁甲军又不是纸糊的，除非陛下是疯了，想要与我同归于尽，不然怎么敢真对我下杀手。”

“我呸！”袁钊一脸恨铁不成钢，“莫忘了当年你二哥枉死，中州是拿什么来搪塞我们的？他要是真的豁出去，你真折在小皇帝的手里，老子就算给他大卸八块又有什么用！你能从阎罗殿里重新爬出来不成？”

萧亦然刚要开口，袁钊一记眼刀砸过来：“你要再说什么小皇帝不一样的话，就先拿刀捅死我，省的将来咱爷们连个全尸都落不下！”

“……”萧亦然笑了笑，从桌上倒了碗茶，递到袁大将军嘴边，殷切道，“说这么多，你不口渴吗？”

袁钊气得横眉倒竖，头顶冒烟，没好气地接过来一饮而尽。

“去去去！给你这身破衣裳换了去！堂堂一朝摄政王，让个毛都没长全乎的便宜儿子坑到朝服都扒了，还好意思顶着这模样去陆判官那晃荡，你也不嫌丢人！”

萧亦然被他一把推下了床，踉跄了几步稳住身形，问道：“阿钊，天下粮仓这波杀手是你去查的，可曾查到过双剑如风吗？”