约莫过了半个时辰，前去调卷宗的书吏返回，向沈玥呈上索要的文书。

沈玥将其一一摊开，匆匆翻至其中几页，比对沙盘一一确认，执笔在旁不时画上几笔。

萧亦然好整以暇地在旁看着。

五轮沙漏依次流转，指针缓缓转动一圈，沈玥这才搁下笔。

少顷，他开口道：“陆大人在被唐如风所伤之前，曾与缇骑有过片刻分离。他去了何处，做了何事，眼下我们无从知晓。故而朕以仲父的名义，调回当日大理寺的笔录记载，对比城，防笔录、坊市出入可大约得到这样一份粗略的行迹。”

沈玥将方才所画之图，按在另一份卷牍之上，以朱笔圈出一点。

“巧合的是，这份行迹，与朕的狼牙，有重合之处。”

他拿起一旁搁置的长杆，轻点在沙盘上一处二层小楼上，道：“便是这里，报方位。”

下方沙盘的书吏上前，以镊子摘下那楼顶上的小旗，翻过来朗声道：“南城永义坊庆安街，老余茶楼。黄底麦穗，天下粮仓。”

“陛下当真是好一番神断。”萧亦然拍手称赞。

沈玥不好意思地低下头。

萧亦然道：“茶楼酒肆迎来送往，向来是各路消息的汇聚传递之所。陛下方才所言，伏击唐如风，便是从这里走出的假消息吗？”

沈玥点点头：“是。狼牙前去，是为着骗唐如风现身。可陆炎武身为朝廷命官，为何要瞒着下属到这种地方来？朕派张统领跟着仲父，也正是想指明这一点，这条线，也许还没有断。”

萧亦然深深地看了沈玥一眼：“唐如风是陆炎武宁肯丢官也要保下的线人，未免他贸然行事丢了性命，所以陆大人前去传讯，令其逃离，倒也说得过去。”

“是啊。铁笔判官只有在涉及案件之时，才会手下留情。只是为何，这唐如风非但没有领他的情，反而翻脸不认人，一剑给恩人捅了个半死？”

萧亦然沉吟片刻，道：“莫非，消息传递的过程，出了岔子，有什么误会？”

“有可能。所以，仲父可愿随朕一道，前往这茶楼瞧瞧？”沈玥笑问。

萧亦然未微微蹙眉：“陛下同臣抓唐如风之时，封锁了六坊，整个中州都听见了风声，现在已过去数日有余……”

按谍讯这一行当的规矩来说，刺杀失败被抓活口，为避免官府顺藤摸瓜查出更多干系，似这等经手的地方都应被暂时弃用。沈玥管着狼牙数百号人，这样浅显的道理，他不会不懂。

沈玥笑了笑：“所以，即便是我们现在去查这地方，也很可能会一无所获。只是眼下，仲父还有什么别的法子吗？”

萧亦然默不作声。

沈玥“啪”一声展开翠玉折扇，横在身前，优雅地转过身，指向西南方位的一处暗门。

“仲父，这边请。”

*

老余茶楼。

锦衣冠带，手持明晃晃玉扇的小公子走在前头，身后的三个随从身姿挺拔，瞧着一个比一个凶狠，腰上别的都是长刀利剑，在一众短褂布衣的普通茶客里显得格外扎眼，小二当即将这一行四人恭恭敬敬地请到了楼上的雅间。

雅间里视野开阔，正对着楼下的戏台，能将底下的大厅瞧得一清二楚。

大厅里来喝茶歇脚的多是些做活的苦力，坐没坐相，踩着凳子吵闹喧嚣，像是要掀了房顶，吵得萧亦然捏紧了眉心，头痛欲裂。

沈玥招手唤来小二，扔了一锭银子下去，点了段评书。

打从台子侧边上来个蒙着面的姑娘，场子里才静了下来。

那姑娘瞧着身形单薄瘦弱，惊堂木啪地一拍，声音似铿锵战鼓，带着些许风沙肆虐后的沧桑粗粝，开口便是刀光剑影，瞬间将人拉回至那年战火纷飞的疆场厮杀。

“话说当年，先帝在位，漠北萧家一门三将，将北境三关守得如铁桶一般，密不透风。

然小人作怪，勾结鞑挞，出卖军情。一夜之间，天门关大战惨败，萧二将军及其麾下八万铁甲军战死。鞑挞就地毁尸焚城，烈焰焚天三月不熄，此后十年寸草不生。

卫国公遣其庶三子南下中州，讨要说法。先帝御旨赐婚谢二姑娘与萧三，以此抵萧二将军一命。

同年七月，鞑挞再度南攻，来势汹汹。萧家长子双腿尽断，雁南失守，卫国公悲痛难当、中箭落马。

至此，萧家三将一死一伤一残，北境沦陷在即。

七月半，鬼门大开，萧三娶亲，东宫来贺，血溅婚仪，火烧萧宅，熯天炽地。萧三携东宫幼子出逃中州，于围追堵截中单骑走千里，北上驰援。

鞑挞弃天门八万铁甲军残肢于沧云关前，坑中浇火油，可汗鬼赤纵马弯弓，射火箭。

萧家庶三，寂寂无名，千里奔袭，孤身纵马，冲出沧云。

以一人之身直面鞑挞十万铁骑，手持萧二爷生前之银枪，一枪挑落鬼赤火箭，竖大雍军旗于万人坑前。

正所谓血染沧云守国门，孤肝义胆挽乾坤。

军旗，不倒。”

作者有话要说：我好爱这段评书，这也是我头铁写这本文的初衷。

一个满门忠烈的少年将军，在最蓬勃炽热的年纪，焚于一场滔天烈火。他从火海之中带出来一个小拖油瓶，奔袭千里，毅然决然地扛起军旗，力挽大厦于将倾。

此后十年，军旗一直未倒，少年将军却再也没有走出来。

……

但——这是个充满爱和希望的故事！枯木总会逢春，死灰也可复燃。好在当年那个含着他的手指，躲在他怀里的小拖油瓶长大啦！

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