隋建国之后，隋文帝本来也是打算先平定江南，然后再解决突厥问题。可就在开皇二年，突厥部落组织了四十万大军，沿长城一线全面进攻隋朝。面对来势汹汹的突厥铁骑，隋文帝审时度势，他决定先降服突厥，再平定江南。

自开皇二年，隋同突厥开战之时，隋文帝就已经开始在做平定江南的准备工作了。他所做的第一个准备工作是麻痹陈朝，为了同突厥作战时不腹背受敌，隋文帝便主动对陈示好，并多次派使团出使后陈。

隋文帝每次都要亲自召见使团的每名成员，并且还要对他们进行千叮咛、万嘱咐:对陈朝一定要礼仪周到，谦虚谨慎，不可有任何口舌之争，并让使团带上他自己亲手写的手书一封。

他给陈后主的每一封信都写的是谦恭虚己，心怀若谷，就连最后署名的时候都要写上:坚顿首，顿首是磕头的意思。

如果陈叔宝是个精明的皇帝，当他看到经济、军事实力比自己强大，地位和自己平等的邻居，在自己面前如此这般的卑躬屈膝，一定会萌生戒备之心。

然而陈叔宝毕竟是个昏君，面对隋文帝的反常举动，他反而认为隋文帝这么做，纯粹是因为对方害怕自己，所以才主动来讨好自己。于是陈后主在回信的时候就显得十分高调，其中一句是这么说的:我统治的地盘就是宇宙，我的这个大宇宙太平清净，想来你的那块儿小地盘儿也不错吧！

把自己管辖的地方称作宇宙，将邻居的的大片疆域称作小地盘儿，这未免也太高傲了吧！隋文帝可谓是技高一筹，他当时便把这封信在朝堂之上遍示群臣，让大家记住今天的耻辱。隋文帝用廉价的卑辞厚礼，成功蒙蔽了陈叔宝，稳定了南方，那样他就可以举全国之力对付北面的突厥了。

同时隋文帝还发布通令:隋朝再也不招降纳叛了。当时两国政权对立，彼此互挖墙脚是常有之事。有的大臣在隋朝这边干不下去了，就跑到陈朝那边工作，后来如果在陈朝那边儿又干不下去了，就重新再跑回隋朝这边来上班，这么多年来，大家都这么干，可以说已经是司空见惯了。今天隋文帝说隋陈从此睦邻友好，绝不再对陈朝进行招降纳叛了。也就是他在告诉陈后主:以后你陈朝那边儿的文臣也好，武将也罢，再来我隋朝这边，我是坚决不要。

隋文帝有了卑辞厚礼和拒绝投诚两种政治表态，隋朝的和平诚意显示的是相当清楚。陈后主本来就无心国事，更不愿打仗，当他看到隋文帝也是期待和平，也就更放心了。于是他就暗自高兴:那大家干脆还是各过各的好，我还继续过我花天酒地的日子。就这样，隋文帝麻痹对方的这一条便成功做到了。

隋朝的第二个准备工作是消耗对方，光麻痹对方不行，还需要让对方更弱一些才好。要想改变一件事物，内因起决定性作用，外因只是条件。隋文帝想等到对方内部腐烂透顶的时候，他只需轻轻触动一下儿手指，对方就会像多米诺骨牌那样，瞬间崩塌。隋文帝采取的第一方面是从财力上消耗陈朝，他采用了宰相高炯给他献的计谋，实际上是个很损很损的主意。这个计策包含两方面的内容。一方面就是消耗敌人的财力。在这方面儿，高炯打了一个时间差，他给隋文帝上书说:我们江北这边气候冷，庄稼晚熟。江南气候热，所以庄稼就早熟，当他们那边庄稼快熟的时候，我们就纠结大军，做出一副要打仗的阵势。那边肯定就会坚壁清野，准备战争，那他们的庄稼就没人收了，一季的庄稼就会全烂在田里。这是第一点，消耗敌人的资产。

高炯提的第二个主意是消耗敌人的精力，这需要和消耗财力放在一起同时进行。到每年江南粮食快熟的时候，隋朝这边就声言要去打仗，陈朝那边就会开始将他们的军队进行集结，等他们那边把军队全集结起来了，我们这边再将边疆的军队解散撤回。每年都让对方白忙活，这样反复进行几次以后，对方就会以为北方不过是在虚张声势，每天就只会喊狼来了。那样他们就慢慢的放松下来了，等有一天我们的狼，也就是将士真的打过去的时候，对方正是最松弛的状态，就会措手不及。隋文帝一听，感觉这两个主意实在是太好了，于是他就赶紧依计而行。就这样，隋朝折腾了对方好多年，陈朝沿江的老百姓和军队，就都被搞的是疲惫不堪。

隋文帝第三方面的准备是调兵遣将，对此他又去请教高炯了。高炯想了一夜后，就给隋文帝推荐了两个人。一个是贺若弼，一个是韩擒虎。贺若弼出身于武将世家，贺若弼不仅自幼习武，还非常喜欢读书。他的父亲叫贺若敦，本身是北周时期著名的将领。临死前，贺若敦曾拉住贺若弼的手跟他嘱托:我一生最大的遗憾就是没能亲手平定江南，你要继承我的遗志啊！

贺若弼自然把老爹的遗言是牢记在心，为了早日完成他老人家心愿，贺若弼整天是摩拳擦掌。现在有了高炯的推荐，隋文帝就认命贺若弼做吴州总管，镇守广陵，也就是今天的扬州。接到这个认命之后，贺若弼马上领会到皇上的意图了，那就是隋朝已经开始为收复江南做准备工作了，对此贺若弼自然是激动万分。于是他就一刻也没有耽误，马不停蹄地到广陵走马上任了。上任后他一边发展经济，一边苦练水军，并且每天都要隔着长江眺望江南。他盼望着能早日收到平复江南的指令，好早日完成父亲的遗愿。

高炯给隋文帝推荐的第二个人是韩擒虎，其实他原名叫韩擒豹。因为他十三岁的时候，曾亲手打死过一只老虎，从此就改名叫韩擒虎了。按照民间传说，也是写在《隋书》上的传说:他不是人，是掌握人世间生死的阎罗王，他只是暂时来人间走一遭。韩擒虎也有一个特点，他和贺若弼一样也是喜欢读书。

在开皇元年的时候，隋文帝就派他去当庐州总管了，也就是今天的安徽合肥。隋文帝这个时候在沿江城市调派这两个人，是因为他们两个人都有个共同特点，那就是他们不仅有勇，而且有谋。隋文帝此时重用谋勇双全的人担任沿江的将领。是因为开皇元年，隋文帝在突厥进犯中原时，制定了先打突厥，再平定江南的既定战略。正是因为有了这样的计划，他需要的就不是只会一味蛮干的将领，而是需要有理性的将领，因为有理性的的将领才能扎实坐镇江南，扎实的推进战争准备。只有这样的将领才能领会皇上的深远意图，不会孟浪的投入战斗，才不至于打乱皇帝的整体计划。

开皇四年，隋朝基本上解决了突厥问题，平陈工作马上就被提上议事日程了。隋文帝经过这么多年的精心部署，虽然已经做好了平陈准备，他还明白要想一举得胜，就必须做到师出有名。

这时候隋文帝利用了一个傀儡政权——后梁，后梁是夹在隋陈两国之间的小国家，方圆只有四百里，人口也只有十几万。实力这么软弱的一个小国家，对主子就一定是非常恭顺。俗话说“卧榻之侧，安容他人酣睡”，平陈工作都提上议事日程了，隋文帝肯定不会让江陵这么一个小小的后梁单独存在。

就在开皇七年八月，隋文帝忽然下令，征调后梁国主萧琮入朝。萧琮肯定不敢违抗隋文帝的指令，于是他马上就带着一帮大臣赶到长安来了，他们一到长安就被隋文帝给扣留了。