因阮卓之事，阮家众人一夜都未睡好，府中一片愁云惨淡，即便周颂安连夜来了一趟府中，但他眼下只是一个七品编修，不是权势正盛之时，连姚靖一时半会都没想出法子，周颂安也只能凝眉不语。

不过周颂安同样察觉出案情之怪，阮家人也意识到，这案子与其说是阮卓谋杀，倒更像一个为阮卓精心设好的圈套。

阮柠甚至在想，阮卓那夜真的是喝醉了吗？还是根本就被人下了药。

第二日接近正午之时，姚靖突然派人传来一个好消息，阮卓的案子出现转机，圣上已批准三司会审。

阮父阮母一下子从凳子上站起，激动的来回踱步。儿子的命终于有救了，阮佑德当即备了份大礼，守在姚府门口要去感谢姚靖。

然而见面了姚靖才告诉他们，三司会审并不是他的功劳，他尚在运作筹谋，圣上的旨意便已经下了下来，他后来着人一打听，才知道是都察院向圣上提请的此事。

都察院……段显尘？

阮柠琢磨了半晌仍不明白，他昨日分明拒绝的那样直白，怎么一下子又转了性？

姚靖也摸不准段显尘的脾性，只能推测道：“或许他是看不惯刑部判案被内廷左右吧。”

思来想去确实只有这个理由最合理，阮柠荒诞地想，以段显尘不近人情的做派，总不可能是因为她才施以援手的。

然而不论段显尘提请三司会审的真实原因是什么，结果是他的确帮到了阮家，颇通人情世故的阮佑德自然又备了一份厚礼，带着阮柠辗转赶往段府。

但最终阮柠连段显尘的面都没有见着，传话的小厮以案件尚在审理，公子说要避嫌推拒了父女二人。

其实阮柠也没寄多大希望能见到段显尘。他们进姚府尚且费劲，更何谈段府？

只不过段显尘毕竟在某种意义上帮了阮家，他们该走的礼数还是要走，至于见或不见，那又是另外一回事。

回府的马车上父女二人异口同声叹了口气，既为没向段显尘打听到案情进展而遗憾，又都有一丝如释重负。

见段显尘总是令人有压力的。

回府之后用过饭，阮柠按照习惯本该午睡，可阮卓之事一直萦绕心头，想着到底不该完全依赖旁人，自己得掌握些主动才能心中有底，因而叫上小丫鬟碧螺，又匆匆去往了京郊出事的那座山崖。

前往山崖的路有两条，一为水路二为陆路，眼看时间已经到了下午，为了能在天黑之前赶回家中，二人图快便选择了乘船前往。

山崖之上大风簌簌，阮柠与碧螺顶着被吹乱的发丝四处寻看蛛丝马迹，寻觅半晌，在临近悬崖之处发现了官府圈出来的脚印，应该就是遇害的给事中与阮卓的。

经过仔细比对，阮柠认出了阮卓的那一双，盯着已经干硬的泥土仔细研究一阵，她指着稍稍轻浅的前脚掌道：

“碧螺你看，这应该就是阮卓的脚印，但鞋前这一段踩的并不实，倒不像是阮卓自己踩上去的。”

碧螺跟着用心观察，“嗯，是如小姐说的这样。”

又扭头去看阮柠，“那小姐的意思是？”

“我怀疑这鞋印并不是阮卓自己所留，而是有人穿着他的靴子踩上去的。你看，这里是上坡，如若人想往上攀登，前脚掌必然用力，因而这一块的脚印应该也会深一些。”

但事实并非如此。

碧螺听后颇觉有理，惊喜地望着阮柠，“小姐你懂得可真多。”

阮柠，“所以我猜测穿鞋的这个人脚比阮卓要小，所以前端才会踩得不够实。”

碧螺扬起两道眉毛，“那也就是说，咱们公子真是被冤枉的？”

“可能性很大。”

看到这一双脚印，阮柠始终悬着的心终于稍稍回落，她暗暗忖度，既然连她这个门外汉都能看得出来，段显尘也一定能发现端倪。

抬眼再看天际，时辰已经不早，想要快点回去将这一消息告诉家中，阮柠与碧螺没有多做停留，互相扶持着下山便准备搭乘渡船返程。

此刻正是傍晚时分，渡船上的人不算少，大多是忙完了一天活计往家中赶的男子。

然而像阮柠与碧螺这样两个未出阁的女子一起，倒是极不常见。

并不在意周遭探究的目光，阮柠只顾着踩稳脚下的踏板，在顺利上船抬头的那一刹那，她余光一闪，似乎瞥见一个熟悉的身影，继而定睛看过去，阮柠险些唬了一跳。

段显尘？

他怎么会在这里？

他也是来查案的吗？

可他一个世家公子，回去的方法多如牛毛，为何偏偏要跟着大伙挤上这一艘嘈杂的渡船？

阮柠百思不得其解，又犹豫着既然碰见了要不要上前与他打声招呼，恰在此时段显尘刚好回眸，二人的目光越过人群在半空中相接，但很快，段显尘移开视线，选择了无视阮柠。

好了，阮柠安心地想，看样子是不用过去打招呼了。

也好，穿过这么多人过去还挺麻烦的呢，不去正好。

夕阳西下，水面粼粼，波光泛起一片温柔又清浅的红。

船夫撑着长篙在河面上不断划过，速度不快，但也绝对算不得慢。只是自方才开始，阮柠便感觉总有一束目光粘在自己的脸上，看得她不甚自在。

这时候一个老汉的叫骂声突然传来，“大郎，你怎么搬的货？都快掉进河里了！看看看，你就知道看，有什么好看的？等今年过了我和你娘攒够钱，明年就给你娶个大胖媳妇儿。现在给我一门心思看货，听到没有？”