礼顿公国北部中心城市，长冬郡，被宽阔的礼顿河一分为二。与南岸霓光闪烁的摩天大楼相对照的，是北区低矮晦暗的杂乱楼房。在礼顿公国，几乎每座大城市都有一条明显的界限，将富贵喧嚣跟贫困阴森分割两地。

长冬郡的北区就是典型的底层阶级聚居地，北区的居民在这里出生，上学，结婚，生子。南区的繁华与他们之间只一河之隔，却永远无缘，南区更深处的富贵更是如同传说故事一般遥不可及。

北区深处，一栋水泥裸露的大型方正建筑，楼体一半在地面，还有一半埋在地底，远看像是在战争中被轰炸过的废墟。即使是在凌乱破败的北区建筑中，这栋大楼也是破得显眼。

这里面不乏横流的污水和蛇虫鼠蚁，但更多的是人。没有人知道这栋建筑叫什么名字，也没人想过给它起名字，市民们提及这里，通常会用三个字指代——

贫民窟。

地下一层一间不比兽笼大多少的单间里，一个身材高挑的少女微微弯着腰，正在煮晚餐的麦片粥。她的面前还摆着一份手抄的外语期刊。少女对上面的内容已经很熟悉了，一边埋头烹饪，一边在嘴里念念有词，细听就能发现她竟在背诵外语期刊上的原文，一字不落。

在她身后，老旧的电风扇吱呀作响，正对着一张不知从哪里淘来的书桌送出若有似无得一丝凉意，一个外国小女孩正趴在上面写字，时不时看一眼少女的方向。

“小池姐姐，妈妈今天也不在家吗？”小女孩用生涩的礼顿语问道。

少女先用礼顿语认真地纠正了小女孩的语法错误，又用不同于那本外语期刊的另一门外语流利回答：“她今天没有打电话回家，应该是还没找到我爸爸，今晚估计不会回来。”

“那你来我家住吧？还能少开一台电风扇呢。”小女孩期待道。

“缇莉，别调皮。就算住到你家，我也不会给你讲一整晚故事的。”少女心不在焉地往麦片粥里丢着盐，“一会你妈妈回来，你就乖乖回家，不要闹别扭啦。”

小女孩缇莉失望地“哦”了一声，然后乖巧地低头继续做礼顿语的阅读训练。她做着做着，发现了几个陌生的单词，正要扭头询问少女，却发现“小池姐姐”正专注地听着广播里的晚间新闻，只得嘟着嘴，翻起桌上一本破破烂烂的礼顿语词典。

“据消息灵通人士透露，齐氏集团在春季晚宴上隐晦透露与萧氏联姻的意向。两家的几项合作案也因此被看好。萧家似乎只有一位小姐与齐家的未婚公子年龄相配吧？”

“是的，如果两家联姻，萧家大小姐萧蔚璃很有可能会嫁给齐家三公子齐子意。不过两位联姻的主角尚未成年，萧蔚璃小姐更是本学年才即将升入梅娜徳公学就读，不排除齐萧联姻有变数的可能……”

“……接下来，本节目有幸请来评论家李教授对今天下午，下议院的质询会发表意见。李教授，本周鹿党的态度是否比上周更加尖锐？”

“虚张声势罢了，如果鹿党再继续他们不痛不痒的攻击，只会让自己显得更像一根搅屎棍。相比之下，牛党内阁的反击沉稳有力，如无意外，今年的大选形势已经很明朗了，牛党只要不出纰漏，下届继续执政的可能性很大。”

“哈哈，搅屎棍，非常幽默，教授。可是，鹿党作为下议院最大的反对党，连续数月对牛党发动攻势，真的没有一点建树吗？是否可以认为，鹿党已经渐渐失去了竞争执政党资格的能力了呢？”

“倒也不能说毫无建树……两个月前，鹿党提到过一个位于边缘选区，将供联盟环保委员会进驻的西区大街241号大楼项目，就很有意思……”

少女听着时政新闻，时不时放下搅动麦片粥的勺子，用水笔在手抄期刊的空白处做着笔记，听到“西区大街”四个字，笔尖一顿。

西区大街241号大楼？

少女心里微动，那是她父亲参与施工的项目。

她的父亲是个建筑搬运工，日常奔波于各大工地找些零工做做。两个月前，在长冬郡南边的安提托市，一处办公大楼项目紧急招工，工钱日结，报酬还不错。

这次的工程似乎工期非常紧张，他每周都会发一次信息回家报平安，顺带把花销剩下的工钱转给妻子。可这周，谢小池的母亲冯女士却没有收到任何消息或者转账。

转眼已经周三了，冯女士越来越担心，加上家里已经开始揭不开锅，她决定亲自前往丈夫工作的城市找人。

缇莉是少女对面邻居家的孩子，被母亲带着偷渡到礼顿公国。她妈妈替一家小旅馆洗衣服，每天都要工作到很晚。两家关系很好，缇莉妈妈还是少女学习第二外语的老师，缇莉在妈妈还没到家期间，就会到少女家待着。