平常都是冯女士照顾缇莉，今天冯女士去找丈夫还没回来，只能由少女顶上。

缇莉根本没有听懂广播里的对话，只觉得饿了，放下词典去够灶台上的麦片粥，觉得今天的麦片粥颜色有点怪。

“啊……”少女也发现自己刚才走神了，把黑色水笔当成了勺子在麦片粥里搅了两下，导致麦片粥的颜色有点发灰。她正要提醒缇莉先不要吃，就听见外面的铁闸门被急促地敲响。

两人迅速对视，缇莉的手一抖，整碗粥不小心被摔到了水槽里，发出“哐当”一声。

“缇莉，先到衣柜里躲一躲。”少女压低音量。

她把掉到水槽里的麦片粥倒掉，又把缇莉的作业本藏到自己的课本下面，才慢慢走过去开门。

房门打开，外面不是她预想中身穿制服的移民署官员，而是一大堆举着相机的记者。

“您好，是谢大群的女儿谢小池吗？”一支支录音笔和麦克风伸到她嘴边，“我们是礼顿广播电视台的记者。”

少女茫然，不知道为什么记者突然跑贫民窟来采访她一个默默无闻的初三学生。

“你家大人呢？对于谢大群先生在塌楼事故中意外身故，我们感到非常遗憾。请问项目负责人是否跟你们洽谈过赔偿事宜？工会有介入吗？”

没有回应，少女站在门边，被一连串的消息炸得懵住。

“什么叫，意外身故？”

“拍得漂亮！”工会活动办公室里，一名穿着体面的绅士对着报纸上的照片拍手叫好，不知是在赞拍照的角度还是照片里的人。坐在他对面的是工会活动家吕熊第，是个穿着淡黄色衬衫，叼着烟斗的胖子。

他吐出一口烟圈，才慢慢说道：“是漂亮。你们打点的记者还挺会抓镜头。”

在“牛党为政绩强令施工致塌，事故发生三天遗属仍不知情”的大标题下，是谢小池站在逼仄的家门前，一脸惊愕的照片。少女面容标致，在灰扑扑的黑白照里像颗蒙尘的宝珠，漂亮的面孔让她的表情不显傻气，反而显得楚楚可怜。

“罢工到今天结束，首相那边反应还是不大。”那名绅士皱眉，“你们不能再延长罢工时间吗？”

“大选前夕能出一次针对执政党的罢工，你就知足吧。当初是你们要求组织大范围罢工的，连带萧氏跟那几个家族合作的新大楼奠基仪式都耽误了。我今天早上还接到工程负责人的电话，询问工人什么时候可以返岗。你不怕再闹下去，耽误萧家的事儿？”

绅士掏出手帕擦了擦汗：“还是您考虑周全。那后续行动，关键还是在遗属身上。”

“我听说，牛党那边已经给了谢家一笔钱。”胖子压着啤酒肚，身体前倾，“还承诺了利卡图公学的学位。你们不快点行动，遗属都要被打点好咯。”

利卡图公学，梅娜徳公学，并称礼顿公国两大公学，与中部的皇家公学共同构成礼顿公国仅有的三所公学。皇家公学向来只接收皇室成员以及贵族后代，两大公学原本也只录取持有校友推荐信的推荐生。两年前，由于教育改革出了一点岔子，两大公学迫于舆论压力，才各自面向全公国放出十个对外招生名额，这十个学生被称为公学外招生。

明面上两大公学只是中立的学校，但上流圈子里都知道，利卡图公学由牛党资助，鹿党则是梅娜徳公学的金主。这两年北区学校的学生为了争抢两大公学的入学名额挤破了脑袋，任何一个头脑清醒的家长都无法抗拒一个利卡图公学学位的诱惑。

“幸好，几次接触下来，那家是这位做主。”吕熊第敲了敲报上的照片，“是个很有主见的孩子，政治素养惊人，好得简直……不像是这样的人家出身的。”

“所以我们需要您牵线搭桥。”绅士笑着举杯，“她们还有半个小时才到，再喝一杯？一会还需要您在那谁面前替我们说话。这个小女孩，叫什么名字来着？”

“叫……谢小池吧？”