乔棉和烈山到了赌石场, 就见着一片人山人海，有卖石的，买石的, 还有许多小贩也难得允许进来贩货, 盛况空前。
烈山一直警惕的护着乔棉，在挡过几个乱跑乱撞的孩童后，他蹙眉道“今儿也太乱了, 要不咱换个日子来, 先去听戏？”
这还是乔棉第一次来到赌石场, 见着一些人着魔似的守在摊子前讨价还价, 争抢的面红耳赤，多少有些好奇也有些感慨。
这赌石啊，除了经验大半靠的还是运气。
他摇头笑道“来都来了，就别折腾了。这到了年关都想着能在这时候发笔横财，明后天没准人更多，再说, 你手里不是攥了块石头说要切？”
烈山见夫郎这样说也只能点头称好, 这一路上把乔棉护得严严实实, 路过上次那个摊子前时, 却发现摊子的主人已经换了人，摊前买家稀稀落落, 往来生意少有成交之人。
那摊主见到烈山和乔棉周身气度及穿着打扮, 八字眉一挑, 心道这可是个大生意, 赶紧上前搭话招呼“客人您随意挑，我这摊子别的不敢说，出玉的机会那是占了六七成, 虽说玉石水头稍微短些，可咱们石头价钱也便宜不是，您要是买一筐，那收回来一对耳饰还是大有可能的。”
乔棉听得晕晕乎乎，而烈山扫了一眼那一筐筐石头，脸色没有变化，则肃声道“我记着这摊主以前是位老者。”
摊主见烈山没有买的意思，顿觉自己白费口舌，刚刚还热情的脸霎时耷拉老长，不耐烦的撇撇嘴“你是说花叔？他那老头平时太傲，也不知道得罪了那路人，听说是被人打个半死，石头也被抢光了，他已经不做这行了。”
烈山若有所思的点了点头，带着乔棉继续往前走。
乔棉好奇“花叔？怎么回事？你认识的人？”
“我手里这块玉石正是在那位花叔手里买的，那位老人性格有些古怪，颇有些识玉的本领。”
乔棉唏嘘道“那怪不得被歹人盯上了。”
烈山心里存了个主意，但也没多说，领着夫郎到处逛了一圈，便进入一个挺宽阔的铺子，上面明晃晃的写着“开玉楼”三字。
待进了铺子，却发现这里比外面嘈杂百倍，人群攒动，鱼目混杂，时不时一方传来激动惊呼声，一方又传来撕心裂肺的痛哭声，还真是应了那句一刀穷，一刀富，一刀披麻布。（1）
这铺子外面看来其貌不扬，里面却是大有讲究，上下两层阁楼，上面一层类似茶馆的看台，坐着不少锦衣华服的贵人，来来往往的还有小二送茶送点心。而下面一层则是专门开石的地方，约莫着由十来个开石师傅组成，每个小铺子都围着不少人。
俩人一进来，就有伙计跑过来迎，“您二位是要切玉，还是谈生意？”
乔棉不解“谈生意？什么意思？”
伙计是个嘴滑的，作了个揖“这谈生意，就是您二位上二楼一边坐着吃茶，一边看场下哪块石头合了您的心意，若是这石头擦出点玉，还没完全开之前您就相中了，可以问那石头的主人讨买，买定离手，不可后悔，咱们铺子充当个中间人，这要是成了一笔买卖，双方届时要给咱们铺子抽成。”
嚯，这铺子的老板还怪会做生意的。
乔棉道“我们得来一块石头，想要先切开，待会再去二楼吃吃茶。”
伙计一听，立马喜笑道“好好好，小的带您去找切石手艺最好的张师傅。”
绕过一撮撮混乱的人群，便来到张师傅开石摊儿前。
伙计领着他二人从围着的人群挤进去，就见到一旁有个破衣烂衫的白须老叟正捶地痛哭，怀里还抱着被切的破破烂烂的石头。
而周围的人似乎见怪不怪，每个人都面带犹豫还有些兴奋的抱着块石头，想切又不敢切的样子。
“张师傅，您若是得了闲，帮这二位贵客切个石。”
这伙计自认为很隐蔽的给那张师傅递个眼色，却被眼尖的乔棉发现了，其中的弯弯绕绕不言而喻，他想，看来这铺子的伙计和切石师傅也达成了某种合作协议。
那张师傅是个肌肉虬扎的壮汉，闻声转过头打量一眼乔棉和烈山，用脖颈挂着的布巾擦擦汗，粗声粗气道“石头拿出来看看！”
烈山袖口一掀，掌心落了块成年男子拳头大小的石头。
这石头是标准的山石，其貌不扬，外表青灰且坚硬粗糙，并不圆润。
张师傅接过石头颠了颠，脸色不大好，嗤笑道“这石头比老太太的搓脚石还糙，十有八|九是个皮松|货色，这种毛料子你从哪个山沟沟捡来的？”
乔棉对这张师傅的语气很不满，刚想上前说几句，就见烈山安抚的看他一眼，又轻轻按了按他的手。
烈山坦荡道“是在外面摊子花一两银子买的。”
人群中嘲笑声更大了“哎呀，又是个上当受骗的，看到刚刚痛哭那老儿没有，他就是用了儿子治病的钱在外面划拉一筐费石头。”
“刚刚还有人在中等阁楼里淘来的水石，都没开出来东西！”
“这是魔怔了还是怎的，拿这种土路上的石头来切？”
“穿的倒是挺好，里子还是一副穷酸样！”
“没钱也学人玩玉，可真看不上这些寒碜人！”
这赌石场里的原石料子分为四等，最末等料子的就是烈山在路边遇到的小摊，只有没钱的人才会抱着侥幸心思去逛，其次是屹立在赌石场正中间的阁楼，分为四层，下等阁楼，中等阁楼，上等阁楼，原石料子逐渐优质，开出好玉的机率也很大，倾家荡产的机率也很大。
还是应了那句话，富贵险中求。
所以这些人一听到烈山是从摊子前得到的料子，都是一副瞧不上的样子，还有些人觉得这二人穿的人模人样，没想到里子却如此穷酸。
乔棉从不是个好相与的，尤其是听到一些人将难听的话嘀咕到烈山身上，更是不能忍了。
于是他冷冷扬声道“怎么？张师傅，这开玉楼有在赌石场摊子前买的石头不给切的规矩？”
张师傅噎了噎，“这倒没有。”
“那我给你切石的银子，你就给我切，又费什么话管它哪里来的！”
张师傅看了看手里的石头，语气还是有些趾高气扬“那我得给你提前说好，在我这就算解这般大小的石头，收钱也是二百文。”
乔棉冷哼一声“你尽管解你的，该给你我们一分不会少给你。”说着从袖口荷包拿出颗碎银扔在一旁伙计的手上。
那伙计摸着那银子露出个喜笑，又赶紧推推一旁的张师傅，虚伪催促道“张师傅，您快解，快解，别让两位公子久等。”
张师傅脸上还是不屑，瞧着那意思像是让他来解这块糙石头是委屈了他的手艺。
乔棉看在眼里，却生生忍住了气，在他心里烈山从不说大话，烈山说有玉那就指定有玉，至于玉的好坏咱另说，反正能解出玉不就得了？他还就赌这口气，不换其他地方去解了，坐等这些人啪啪打脸！
张师傅接过搭伙的人递过来的工具，刚要不管不顾从中间切开时，就听一直沉静的烈山忽然道“且慢！”
那张师傅停下手，笑之以鼻“这是不想解了？”
烈山一脸泰然，言简意赅道“先擦。”
张师傅刚提上来一口气，就听到周围人指指点点的嗤笑声，心道，这两个人还真是不见棺材不掉泪，待我开出一堆碎石头来，他们就知道丢人了！
他皮笑肉不笑道“好好，我给您开个窗，不是我说，若是这开窗之后没有涨，您就真不必再切下去了。”
烈山和乔棉都没作声。
张师傅见状更是来气，这还是他干这行这么多年以来，头一遭遇到这么不把他放在眼里的人，这来找他解石的多多少少都对他有所尊敬，为的不是别的，为的是那口财，若是他一个手抖，把好玉切掉个角，那价值可就不一样了。
张师傅和搭伙的人动起手来，一旁的人也没急着去别的摊子解石，因为瞧着乔棉和烈山淡定自若的态度多多少少心里也有点好奇，于是都聚在这一方小摊子上看热闹。
而与此同时，有两个人看到这小摊子围着一圈又一圈人，兄弟俩抱着几块石头仗着体格子大不顾其余人的不满，生生挤到最前面，那高个的在看到站着的烈山时，眼睛忽然瞪得老大，赶紧撞一下身边的胖子，带着点恨意道“大哥，你看，你看那人是谁！”
胖子把目光从那块其貌不扬的石头移开，再看到烈山时，眉头一皱“是他！”
阿彪低声咬牙道“终于找到这小子了，想当初拿了他那块破石头，不仅害的咱们亏了全部的钱，还招惹了赌坊的人，这口气我可咽不下去！”
胖子连忙低声劝他“这事以后再说，不过你看桌上那石头，我怎么越瞧着越眼熟。”
阿彪定睛一看，再看到那石头格外粗糙的青灰表面时，急道“这石头好像是咱们那天不要的那块，一开始我不懂赌石还以为表面坑坑洼洼的也能收，所以才选的它，那手感我到现在都记得！”
兄弟俩对视一眼都从对方眼中看出点震惊，再一联想到自己抢来的那块石头，表面缠着几条绿丝实则是臭硬的石头！
阿彪刚想说话，就听到那解石的小伙计忽然惊呼一声“冰种质地，无纹，瞧着像是二分水玉！”
“什么！真出玉了！”
“别挡我，我要看！”
“别挤，别挤！”
“我的娘呀，竟然没垮，还涨了！”
“二，二分水，这破石头这怎么可能！”
张师傅手都在打颤，揉了好几下眼睛，愣了愣“这，这石头竟然开出来了？这怎么可能！”
一旁的伙计咽了下唾沫，“还，还好没直接切，这要是切了……”
解石讲究擦，切，磨，若是张师傅刚刚真的莽撞的没有擦就动手将这玉切了，省了步骤使得玉石造成损坏，这张师傅赔不起那可是要下牢狱的！
在场的人当中最淡定的要属乔棉和烈山了，一个是根本不懂玉，再说他早就知道能开出玉石来倒也没什么惊喜的，而烈山完全是胸有成竹，面上没有丝毫波澜。
乔棉心中万分得意，见着那张师傅傻了的模样忽觉十分解气，双臂环抱，下巴扬得高高的，冲那傻愣在原地张师傅笑道“继续呀，别耽误我二人时间。”
张师傅擦了擦额头上的汗水，连声道“好，好。”可再动手时，手都是有些抖的。
干了这么多年，虽然也有走眼的时候，但是谁能想到能在这像老太太搓脚石的石头里开出玉来？
阿彪和瘦猴看到这幅场景时还有什么不明白？
他们一定是被人扮猪吃老虎给忽悠了！
二人越想表情越狰狞，心里更是觉得自己受了害，是那人早就盯上他们的玉！这价值千金的宝玉是他们的！
就在阿彪耐不住怒火想上前争抢时，瘦猴一把拦住他，低声道“阿彪，阿彪，你冷静一点，这人多嘴杂，咱们说什么别人也不能信，稍安勿躁，等着这俩个绣花枕头走的时候，咱们跟上……” 剩下的话他没说，可阿彪有什么不明白的，这种事他们兄弟几个做的可不少！
阿彪脸涨的发紫，用力握了握拳头，恨声道“看我不活活打死他！竟然敢算计老子到老子头上！”
解石不是个利索麻利的活计，直到乔棉等着腿都有些麻的时候，才看到那师傅舒了口气放下工具，脸都激动红了，紧接着那块石头终于被切开细微的一侧。
这时候围着的人群更热闹了，有嫉妒眼红的，也有震惊万分的，那不可置信的话一箩筐的往外冒，一见到出了玉，早早就把刚刚骂烈山乔棉穷酸的话抛在九霄云外！
张师傅颤抖的手将玉石送到烈山和乔棉眼前，声音都有些抖“二位贵客，是，这是玉竟然是白玉！我，我开了这么多年的玉石，这还是第一次遇到这等白玉！”
只见那粗糙石头外壳里的白玉，质地细腻滋润，无纹无裂，实具灵气，透亮之中似有汩汩水意泉涌而出。
若说帝王绿玉让人趋之若鹜，那羊脂白玉就是让人得之疯狂的美玉。
虽说这块拳头大小的玉不是羊脂玉，可也是白玉一类，也可抵千金，抵百亩良田！
烈山面不改色的接过玉，就见张师傅搓搓手，谄媚的笑“二位贵客对不住，对不住，小的有眼不识泰山，您若是需要打磨，也可交予小的，为了赔礼，可不敢不收您银子。”
烈山瞥他一眼，冷冷道“不必。”
乔棉忍不住翻个白眼，虽然他不懂玉，可周遭人眼红的反应也知道这玉是有多贵重，一个碎料边角没准就能抵几百两银子了！
乔棉冷笑道“不劳烦张师傅了，既然解石费用已经交予你，那我二人就告辞了！”
俩人刚走几步，就有人在后面追问“二位兄台，是在哪个摊子得的玉石?”
\"真的是在外面摊子吗？是不是在哪座石山上挖的？\"
“兄台，兄台留步啊！”
“是在哪个摊子买的，兄台能否告知？”
乔棉和烈山充耳不闻，阔步走出了开玉楼，等他二人一走，这顺安镇有人开出白玉的消息就不胫而走，有富家子弟四处打听到底是谁得了这白玉，有意高价收购！
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等出了赌石场，乔棉才敢偷偷在袖口摸摸那温润细腻的玉石，激动道“烈山，这白玉当真可抵千金？”
“是的。”烈山笑着看着自家夫郎小财迷的样子，在他耳边轻声道“这回真信了为夫有识玉的能力了？”
乔棉四处看了看，小声道“你实话实说，你既然是白虎，那你、是不是会什么法术？然后能透过石头看到玉石？”
“自然不是，玉中有灵，我只是能感应到它的灵气而已。”烈山忍不住笑了下，轻轻捏了下他雪白的小脸，笑道“你啊，想什么呢？”
烈山接着道“这世间人族为大，我们妖族因为受到天道压制，传承已经被封印在血脉之中几百年了，再加上天地灵气枯竭，又没有修炼之地，妖灵便处处受限，而我们白虎一族一代又传一代，多半是人与妖相结合，所以除了力量和白虎的天生神力，其余变化之术早已归于尘，消于天地之间了。”
乔棉恍然大悟，又想起来一个一直很关心的事“你会变老吗？”
烈山一愣，可又想起来多年前的父亲和如今的父亲，道“会变老的，如今的妖族已经不受灵气眷顾，生老病死，如凡人一样。”
乔棉偷笑一下“嘿嘿，那就好。”
烈山哪里不懂乔棉的小心思，笑着摇摇他的手，眸中似有情深似海，他道“放心，阿棉，除了原身，我等与凡人无异，我们会一直在一起，也会一起变老的。你原谅我吧，也不要在躲我，好不好？”
乔棉孩子气的轻哼一声，在袖口颠了颠玉石，小声嘀咕“谁让你瞒我那么久，还对我做坏事，躲你都是轻的了。”
烈山还想接着打深情牌，争取今天晚上就能睡到床时，就见着乔棉转移了话题，一指玉春楼的方向，颠颠往前跑“饿了，饿了，我们快去用饭！”
烈山见状，赶紧在后面紧张的追“阿棉，慢点，慢点，别跑！”
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在玉春楼吃了饭，又在梦和戏班听了一场好戏，俩人便打道回府，因为担心乔棉的身体，二人回去时是租借的轿子，待将行至乔府时，烈山要下轿子。
乔棉咬一口糖葫芦，含糊不清的问“你干嘛去啊？”
烈山笑着擦了擦他嘴角沾染的糖霜，“去找个玉石铺子，打听下玉饰该如何打磨。”
“你要把这块玉打成饰品？”乔棉一侧腮帮被山楂顶成个小球，“这玉这么好，打首饰会不会有些浪费？”