“行了大娘，为这种废物脏手，着实不值当。”那人笑嘻嘻道。“要么我把他宰了，给你做几个人肉包子出气？”

那后生长得也极俊。只见一双柳叶眼配上漆黑泪痣，眉目间隐约有些勾人的意思，邪气藏也藏不住。

李大娘悟了。看长相也知道，这才是那狐仙的熟人。

“阿四，莫闹。”又一道无奈的声音响起。“……老人家，这人我们会处置，您先安心歇息，待会儿我给您查查伤。”

看到走进门的人，李大娘又悟了。这位甚至长了双红眼睛，这必须是妖邪啊！那狐仙算个讲义气的，自个儿发迹，还晓得把林子里的朋友都带出山来……不过不对啊，狐仙爷爷不说只会来一个吗？

“阿四”响亮地啧了声，顺手点了马十里穴道：“杀了呗，深山老林的，随便找个坑埋了就行。这人咱又不是不认识，杀人越货的主儿，手上大十几条人命呢。”

“他跑出去是太衡的失职，这事要——”

“要纵观全局，要查漏补缺，要按江湖正道规矩来。”苏肆熟练地哼哼道，“偶尔变通变通能死啊？”

他嘴巴说得刻薄，但还是老老实实把马十里捆好，往墙角一丢。

刚认出苏大教主，马十里整个人都傻了。他好歹是沙阜混过的沙匪，这张脸可以说刻在了他的噩梦里。可惜他穴道被点了个彻底，半个字都挤不出来。红眼睛的更好认，分明是枯山派出身的武林盟主，闫清。

这一正一邪在这干什么？苏教主你跑这么大老远来枯山，不管赤勾的吗？两人间亲密熟悉的气氛又是怎么回事？

正邪勾结，这是正邪勾结！马十里目眦欲裂。

闫清活像听了一耳朵马十里的心声，无奈地叹道：“我听闻沙漠里出了大墓，赤勾要去探。你自个儿跑来这里，你那些护法护教不管？”

“他们管不着我。”

“这回我是来商讨建门派的事宜，没什么趣事。你攒威望不易，莫要耽误正事。”

“说得好，我就是为正事而来！”苏肆把倒在地上的桌子扶起来，装模作样地一拍。“你晓得，沈朱那混账偷了我的鹅，我赤勾神教拿什么卜吉凶？这不，闫盟主有卜算绝活，在下特此来请一卦。”

闫清眉头紧锁，语气认真而郑重：“这是你找我请的第二百三十六回卦了，若真要如此不便，我可以遣人去联络沈姑娘，教她把白爷还来。”

苏肆：“……”

苏肆：“哎哎哎别！人家是去对付那罗鸠悬木，为国为民的大好事。你一个正道把鹅要回来，像什么样！我找你来算卦，姑且算江湖正道为我教补偿，合情合理啊。”

闫清恍然大悟，连忙点头称是。

马十里看得白眼直翻——江湖人都说闫盟主实力强劲，办事利落公正，且罕见的没什么野心。现在看来，这人岂止没野心，心眼都是实的！还有那平时恣意毒辣的苏教主，这会儿半点凶煞与戾气都没有，简直……简直像个平凡百姓。

可那两人功夫又是实打实的，掺不得假。马十里心里一阵疲惫，恨不得晕过去了事。

能让这两人专程来见，那对“小夫妻”还能什么来头？他暗自觊觎的“小娘子”，怕是枯山派那个武功吓死人的大弟子。

美则美矣，人一个指头就能碾死他。

马十里悔不当初。没听说尹辞有老娘啊，阅水阁的工作怎么做成这样。

李大娘虽不晓得其中曲直，但能听出个大概状况。她笑眯眯地转向闫清：“临时带客啊，我晓得了。啧，可惜我那准备好的肉菜哟，全给喂了猪狗。”

说完，她还不忘剜马十里一眼。

闫清爽朗道：“无妨无妨，大娘，你拿了银子去，来两道家常小菜就好。”

……

尹辞与时敬之回到客栈时，苏肆正一脸菜色地趴在桌上，用筷子挑煮烂的面条，眼神都有点涣散了。闫清则在灶台忙活，一头热汗。可怜闫清当了多年武林盟主，平日事务不断，不知多少年未下厨，更别提用这等大锅。从那锅中气味来看，闫清的成果也不怎么理想。

看见尹辞，苏肆在座位上一弹，露出想冲上去又不敢冲的模样。他憋了半晌，好歹不歪不斜地站着，行了个规矩的礼。

“前辈，救人一命胜造七级浮屠。”苏教主诚恳道，“我嘴里的味儿实在碾舌头，您老大恩大德，弄点新东西吧。”

他这声音不大，然而李大娘凌厉的目光还是射了过来：“说什么呢，嗯？”

苏肆登时缩缩脖子。

尹辞扫了眼角落里的马十里——这会儿运料的师傅们都回来了，马十里被捆成一团，给一群忙里忙外的人围着，显得格外扎眼。马十里人已经没了知觉，嘴里还塞着些面条。面条残骸看着和苏肆碗里的挺像，散发出某种蓄意报复的味道。

就连一向老实的闫清都抬起头，眼中满是求助之意。尹辞拗不过，接替了闫盟主的位置。时敬之也挨到灶台边，用阳火烤去猪肉皮上的腥气。

日落之后，炖肉刚好出锅。红亮酥软的五花肉颤颤悠悠，和清口的白萝卜炖在一起。吃着肥而不腻，辣椒的香气炸在舌尖。

苏肆当即沉默，优雅又不失速度地大吃起来，眼角似乎闪出一点泪光。

闫清乖乖没动筷子：“掌门，此次你特地叫我回来，可是有什么事要帮忙？”

枯山派要在枯山建立门派，此事如今人尽皆知。大允安定后，枯山派师徒俩日日游山玩水，每年只去阅水阁交点银子，把门派名头续着。这么些年过去，枯山派的正规弟子还是只有尹辞一个。

尹辞：“你当了这些年的盟主，他们也算服气你。你还挂着枯山派下人的名头，有些过了。”

悬木之事广泛流传，阎不渡的欲子身份也传了开来。江湖人自是不会谅解那个疯子，但国师一脉“设计追杀阎家后代，只是防止欲子流落在外、无法控制”的目的暴露，武林正道也不好为难闫清。

闫清性子温厚，做事又极周到，叫人挑不出错。久而久之，没人去挑战这位临时盟主，他就这么稀里糊涂地当了这么多年。

对于自个儿“枯山派下人”的身份，闫清本人完全不介意。血红鬼眼、阎家血脉，哪个不比这招人议论？

想到这次本是单独约见，闫清恍然：“枯山派有恩于我。掌门，哪怕只当下人，我也想留着枯山派的身份。”

“是啊，”苏肆终于把头从饭碗里拔了出来，“太衡追杀的阎家后裔最多，有意收他当个长老赎罪，这人还拒绝了。两位别想赶他，给他个正式名头还差不多。”

时敬之筷子一顿，表情严肃下来：“大丈夫一言九鼎，我可真就收一个徒弟。这次叫他来，为的完全是别的事——闫清啊，每年去阅水阁做手续，这事儿着实麻烦。我不想当掌门了，你来吧。”

苏肆的筷子“啪”地掉在桌上，闫清则缓缓凝固。

“哪有把掌门之位传给下人的？！”苏肆吓得声都变了。

“现在有了。”时敬之郑重道，“闫清现在的名头够，积累也差不多，当得起这个重任。我嘛，当个师祖就挺舒服……放心，你可以尽情收徒，我和子逐会时不时回来教导一番。”

“……我看你俩是又想要门派传世，又懒得管杂事，好一个祸水东引。”现教主苏肆叽叽咕咕道。被尹辞眼锋一扫，苏肆连忙端起碗，一颗米粒一颗米粒地吃起来。

“我们不打算逼他继承。”

尹辞倒了杯酒，晃晃酒液。

“管个小小门派，分不了我多少神。但有个掌门身份，能真正影响这江湖……我想闫清比我更需要这条路。”

这回苏肆不吭声了。

他晓得闫清没有野心。可一个人没有野心，不代表没有想做的事。每年到了觉非和尚的忌日，闫清总会风雨无阻地攀一次回莲山，为觉非和尚祈一次福。苏肆也总会打着“正邪交流”的旗号，与他同去。

面对塔林，闫清总会将自己所做的事仔细讲述整理，随后自省三日。

武林盟主名头大，可江湖日渐太平，他也不好太过插手其他门派内务。最近一次，闫清在汇报完今年所为时，眉目间隐隐有了忧色。

他能改变的事物越来越少了。

尹辞是看穿了这一点吗？苏肆猜不太出。

果然，闫清没有半句怨言。反应过来后，他当即同意：“多谢二位，荣幸之至。”

时敬之：“挺好挺好。苏肆，这人挑徒弟的时候你也看着点。走正道也罢，但咱们好好一个枯山派，别被带成第二个太衡……那死板劲儿，我可受不住。”

他摘下旗子上的掌门玉坠，往闫清那边一推：“拿去拿去，改天自己去阅水阁办手续。我和你师丈还要去看雪山，实在没工夫。”

玉坠顺着木桌面咕噜咕噜滚，要不是闫清眼疾手快，这东西差点摔到地上。

闫清：“……”

就这样？

枯山派的掌门交接未免也太随便了！等轮到他，定要好好改改流程。

然而尹辞向来由着时敬之胡闹，这会儿更是注意到了别的地方：“你慈悲剑呢？”

闫清以前剑不离身，就算不带在身上，也要隔一会儿瞧瞧。此回自始至终，闫清没有分过神，屋内也不见慈悲剑的影子。

“别提这事，前些天他还给见尘寺了。”苏肆喝了一整杯酒，“多好的宝贝啊，一进一出，没啦！”

“《玉磬剑法》不挑剑，要是过于倚仗慈悲剑，也要成执。”闫清垂下眼。“而且空石大师要记在见尘寺塔林里，得有点贴身遗物。”

时敬之对宝贝离身之事向来敏感，登时眉头一皱：“他们不是找到空石遗骨了么？还有比骨头更贴身的东西？”

“根据觉会方丈的说法，空石大师已被人葬了，是与那处山石有缘。既有缘，不好强移尸骨。”闫清道。

“可惜了。”时敬之大叹一声，夹肉的筷子尖有点哆嗦。“那可是好东西。”

闫清有些不好意思地笑笑，终于动了筷子，吃起饭菜。掌门玉坠被他放入贴身口袋，硬硬地压在胸口，略微有些硌人。

师徒俩没有追问，他也没有继续答。

僧人们的确寻到了坟墓，但只是教人好好修了一修。众僧做了场盛大的法事，随后便静悄悄离开了。

他们并没有带走空石。

闫清自己也看过修缮后的坟墓，它瞧上去比先前正式许多。不过四周依旧是杏花繁盛，绿草如茵。野杏无人采摘，附近又生了不少新的杏树。待花期一到，根根枝条犹如落了厚雪，无比风雅。

确是一处绝佳的埋骨之地。

拜完这位不世出的高僧，闫清开了一瓶淡薄水酒，浇在最茂盛的杏树之下。酒浆慢慢渗入泥土，闫清迟疑片刻，终究什么都没说。

杏花淡香混了酒香，那味道仿佛依然萦绕鼻端。

“……我会收很多徒弟，倾尽全力教他们向善。”闫清突然没头没脑地说道。

苏肆动作停了停，似乎听懂了。他安静了一会儿，并未调笑闫清。

“我也会当好这个魔教教主，死了以后得要比阎不渡有名。”他筷子尖戳了块萝卜，语气随意极了。

如此百年之后，兴许红眼只是红眼，而人只是人。

两人相视一笑，彼此心照不宣，紧接着再次吃饭。谁知两人一抬头，却见那对师徒又回到了灶前，正大光明地又起了一灶。再看桌子上的炖肉——哪还有什么炖肉，只剩小半锅肉汤萝卜。趁两人感慨之际，那俩畜生波澜不惊运筷如风，肉消失得无声无息。

苏肆、闫清：“……”

不愧是两个怪物，够狠。

这会儿，李大娘终于忙完杂事。她熟练地盛了白饭，直接奔去灶前分菜。末了，她还特地凑到苏肆、闫清这桌，笑得格外灿烂。

“你俩啥妖怪啊，说说呗？”老太太俏皮地挤挤眼。“我知道那边的是狐狸，尹娃子我看着长大的。你俩嘞，多少年道行？”

苏肆幽幽地看了她一眼，戳起块萝卜：“蛇妖，道行二十来年。刚化形，被那狐狸坑了。”

“阿四，你这就——”

“给您老介绍下，这边这位是木头成精，俊不？以后他可要在山上待下来，估计时不时会来瞧瞧。”

闫清：“……”

李大娘嘶了声：“真是啥都能成精，长见识了。我听人说鬼眼不吉利，你能改改色不？”

苏肆往闫清碗里塞萝卜：“谁说的，人家是木棉树，开花开得多喜庆。”

李大娘瞧了瞧灶前亲密的师徒俩，又看了眼身边俩浑身生气的后生。

“也是，”她喃喃道。“确实喜庆。”